Κάιρι Ίρβινγκ: «Θέλω να αγωνιστώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028, δώστε μου μια ευκαιρία»

Kyrie Irving: "I want to compete in the 2028 Olympics, give me a chance"

In an interview he gave, Kyrie Irving expressed his desire to play again in the jersey of Team USA in the next Olympic Games. What did he say about the possibility of Australia?

A long interview with "Athletic" was granted by Kyrie Irving who made many revelations regarding his future and how much he has changed over the years as a player and as a person.

The seasoned Dallas Mavericks guard referred to the United States National Team among others, expressing his surprise that he did not "attend" this year's edition of the Paris Olympics, without even being invited to the established training camp in preparation before the final phase of the tournament.

At the same time, he touched on the reasons why he has not been called up to Team USA since 2016, while making it clear that he intends to strengthen the team at the next Olympics, that of Los Angeles in 2028. However, he did not deny his desire to compete for his second home country of Australia, which is not a realistic scenario due to FIBA ​​regulations.

On how he felt about not being in the National Team with players of his generation like Kevin Durant or Stephen Curry: "I won't say it was painful that I didn't even have the opportunity to try out, but it was just weird that we couldn't all meet together as a team. Team USA's group isn't just 12-15 guys...

I played in the team since I was 17. I won three gold medals, when I was 17, when I was 22 and one when I was 24. So there is a matter of pride and I have a story. There was so much competition in a team where you could test yourself against the best in the world. You don't get this opportunity every day.

Even if I hadn't been selected to the final 12, I would have been okay with that because I would have known that I would leave as someone who could very well be part of the team. What I understood from players my age was that they had shown more interest in Team USA than what was ultimately given to them. The Team USA committee had a tough decision where they had to trim the roster."

On whether there were discussions about him joining the roster: “We've been talking throughout the season. I think they were a bit surprised that I wanted to play in the team. I'm talking about this issue from a healthy perspective, it's not about jealousy. It's like giving me extra motivation I guess for 2028 (including the next Olympics). And maybe it's not for Team USA. Anyway, I'm proud of the kids who went."

On the possibility of playing for Australia: “I would love to have fun playing for Team Australia, but I don't think there's much of a chance because of the Olympic Committee. I was born in Austria and the transition would not be difficult. However, I don't want to fall into the trap of disappointment as I know there are other opportunities out there for me."

On whether the Nike 'divorce' incident over anti-Semitic comments he had made played a role: “I don't know... I can't determine if Nike played a role because I don't pay much attention to Nike or its people. I love the guys (ie the people at the company) but they know there has always been competition since I left and I appreciate that. I just wanted a chance to try out for Team USA.

Just give me a chance because that was the culture that was created by us with Team USA with the players from 2008 - 2016. I come from the "mold" of Kobe, LeBron, Jason Kidd... Those guys taught me a lot. There was LeBron, with Dwyane Wade coming off the bench so they taught me how to sacrifice and not be selfish at all when you're on the team. I think the guys did a great job on it.

That culture hasn't gone away, but I think things have started to change since Steve Kerr took over last year. I definitely plan to be there in 2028. God willing and being healthy, I definitely want to be.”

*** Κάιρι Ίρβινγκ: «Θέλω να αγωνιστώ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028, δώστε μου μια ευκαιρία»

Σε συνέντευξη που παραχώρησε, ο Κάιρι Ίρβινγκ εξέφρασε την επιθυμία του να ξαναπαίξει με τη φανέλα της Team USA στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τι είπε για το ενδεχόμενο της Αυστραλίας.

Μια μεγάλη συνέντευξη στο «Athletic» παραχώρησε ο Κάιρι Ίρβινγκ ο οποίος προέβη σε πολλές αποκαλύψεις όσον αφορά το μέλλον του αλλά και για το πόσο άλλαξε μέσα στα χρόνια ως παίκτης και ως άνθρωπος.

Ο πολύπειρος γκαρντ των Ντάλας Μάβερικς αναφέρθηκε μεταξύ άλλων στην Εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών, εκφράζοντας την απορία του που δεν «έδωσε» το παρών στην φετινή εκδοχή της για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, χωρίς καν να κληθεί στο καθιερωμένο training camp στο πλαίσιο προετοιμασίας πριν την τελική φάση του τουρνουά.

Την ίδια στιγμή έθιξε τους λόγους για τους οποίους δεν έχει κληθεί στην Team USA από το 2016 και εντεύθεν, ενώ ξεκαθάρισε πως σκοπεύει να ενισχύσει την ομάδα στην επόμενη Ολυμπιάδα, αυτή του Λος Άντζελες το 2028. Ωστόσο, δεν αρνήθηκε την επιθυμία του να αγωνιστεί για την δεύτερη πατρίδα του την Αυστραλία, γεγονός που δεν αποτελεί ρεαλιστικό σενάριο ένεκα των κανονισμών της FIBA.

Για το πώς ένιωσε που δεν ήταν στην Εθνική μαζί με παίκτες της γενιάς του όπως ο Κέβιν Ντουράντ ή ο Στέφεν Κάρι: «Δε θα πω ότι ήταν επώδυνο που δεν είχα τη δυνατότητα καν να δοκιμαστώ, αλλά ήταν απλά περίεργο που δε μπορέσαμε να βρεθούμε όλοι μαζί ως ομάδα. Το γκρουπ της Team USA δεν είναι απλά 12-15 τύποι...

Έπαιζα στην ομάδα από τα 17 μου. Κέρδισα τρία χρυσά μετάλλια, όταν ήμουν 17, όταν ήμουν 22 και ένα όταν ήμουν 24. Επομένως υπάρχει ένα θέμα υπερηφάνειας και έχω μια ιστορία. Υπήρχε τόσο μεγάλος ανταγωνισμός σε μια ομάδα όπου μπορούσες να δοκιμαστείς απέναντι στους κορυφαίους του κόσμου. Δεν έχεις κάθε μέρα αυτήν την ευκαιρία.

Ακόμα και αν δεν είχα επιλεχθεί για την τελική 12άδα, θα ήμουν εντάξει με αυτό γιατί θα ήξερα πως θα έφευγα ως κάποιος που θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελέσει μέλος της ομάδας. Αυτό που κατάλαβα από παίκτες της ηλικίας μου ήταν πως είχαν δείξει περισσότερο ενδιαφέρον για την Team USA από αυτό που εν τέλει τους δόθηκε. Η επιτροπή της Team USA είχε μια σκληρή απόφαση όπου έπρεπε να μικρύνει το ρόστερ».

Για το αν υπήρξαν συζητήσεις προκειμένου να μπει στο ρόστερ: «Μιλούσαμε καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν. Νομίζω τούς ήταν λίγο έκπληξη του γεγονός ότι ήθελα να παίξω στην ομάδα. Μιλάω για αυτό το θέμα από μια υγιή οπτική, δεν είναι θέμα ζήλιας. Είναι σαν να μου δίνεται έξτρα κίνητρο υποθέτω για το 2028 (σ.σ. τους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες). Και ίσως δεν είναι για την Team USA. Όπως και να 'χει, είμαι περήφανος για τα παιδιά που πήγαν».

Για το ενδεχόμενο να αγωνιζόταν για την Αυστραλία: «Θα ήθελα πολύ να διασκεδάσω παίζοντας για την ομάδα της Αυστραλίας, ωστόσο δεν νομίζω ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα για κάτι τέτοιο λόγω της Ολυμπιακής Επιτροπής. Γεννήθηκα στην Αυστρία και δεν θα ήταν δύσκολη η μετάβαση. Παρ' όλα αυτά, δεν θέλω να πέσω στην παγίδα της απογοήτευσης καθώς ξέρω ότι υπάρχουν άλλες ευκαιρίες για μένα εκεί έξω».

Για το αν έπαιξε ρόλο το περιστατικό με το «διαζύγιο» της Nike λόγω αντισημιτικών σχολίων που είχε κάνει: «Δεν ξέρω... Δεν μπορώ να προσδιορίσω αν έπαιξε ρόλο η Nike γιατί δεν δίνω ιδιαίτερη προσοχή στη Nike ή στους ανθρώπους της. Αγαπώ τα παιδιά (σ.σ. τους ανθρώπους της εταιρείας) αλλά ξέρουν ότι πάντα υπήρχε ένας ανταγωνισμός από τότε που έφυγα και το εκτιμώ αυτό. Εγώ απλά ήθελα μια ευκαιρία να δοκιμαστώ στην Team USA.

Απλά δώστε μου μια ευκαιρία γιατί αυτή ήταν η κουλτούρα που δημιουργήθηκε από εμάς με την Team USA με τους παίκτες της περιόδου 2008 - 2016. Έρχομαι από το «καλούπι» του Κόμπι, του Λεμπρόν, του Τζέισον Κιντ... Αυτά τα παιδιά με δίδαξαν πολλά. Υπήρχε ο Λεμπρόν, με τον Ντουέιν Γουέιντ να έρχεται από τον πάγκο οπότε με δίδαξαν πώς να θυσιάζεσαι και να μην είσαι καθόλου εγωιστής όταν βρίσκεσαι στην ομάδα. Νομίζω πως τα παιδιά έκαναν εξαιρετική δουλειά σε αυτό.

Αυτή η κουλτούρα δεν έχει φύγει, ωστόσο νομίζω ότι τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν από τότε που ανέλαβε ο Στιβ Κερ πέρσι (σ.σ. στο Μουντομπάσκετ του 2023). Σίγουρα σχεδιάζω να είμαι παρών το 2028. Θεού θέλοντος και όντας υγιής, σίγουρα θέλω να είμαι».

Πηγή: Gazzetta.gr