Κοντά στην επιστροφή του στη δράση ο Κρις Μίντλετον

Chris Middleton is close to returning to action

Countdown to Khris Middleton's NBA return.

Khris Middleton has been medically cleared to participate in contact practice but continues to work to feel physically ready for his season debut after undergoing double ankle surgery in the offseason, sources told ESPN on Wednesday.

The Bucks star has increased his activity on the court and has been consistently participating in 3-on-3 in recent weeks.

The team fully supports Middleton as he works to get back on the field at his best, although his absence has lasted longer than the people in Milwaukee expected.

"He's shown some good signs," Bucks coach Doc Rivers said of Middleton on Wednesday. "He works hard. Listen, I think it's close. And it will just keep working. This is the best I've seen him in, I'll say that."

The Bucks remain optimistic that the 33-year-old Middleton will participate in some 5-on-5 practices before returning to action, but his return will depend on when he feels ready.

Since taking over as the Bucks' coach on Jan. 29, Rivers has coached Middleton in just 15 regular-season games. The trio of Middleton, Giannis Antetokounmpo and Damian Lillard have played together in just seven games under Rivers' guidance.

Middleton is a three-time All-Star, 2021 NBA champion and Olympic gold medalist. Injuries have limited him to 88 regular-season games since the start of the 2022-23 season, but he remains a productive player when he does, and the Bucks believe he can make a difference after their poor start to the season (6-9). Middleton averaged 15.1 points, 5.3 assists and 4.7 rebounds on 49 percent shooting last season.

"I feel good, just not good enough to play, that's all," Middleton told reporters in late October.

*** Κοντά στην επιστροφή του στη δράση ο Κρις Μίντλετον

Μετρά αντίστροφα για να επιστρέψει στα παρκέ του NBA ο Κρις Μίντελτον.

Ο Κρις Μίντλετον έχει λάβει ιατρική έγκριση να συμμετάσχει σε προπόνηση με επαφές, αλλά συνεχίζει να εργάζεται ώστε να νιώσει σωματικά έτοιμος για το ντεμπούτο του στη σεζόν, μετά από διπλή χειρουργική επέμβαση στους αστραγάλους κατά τη διάρκεια της offseason, ανέφεραν πηγές στο ESPN την Τετάρτη.

Ο σταρ των Μπακς έχει αυξήσει τη δραστηριότητά του στο γήπεδο και έχει συμμετάσχει σταθερά σε 3-εναντίον-3 τις τελευταίες εβδομάδες.

Η ομάδα υποστηρίζει πλήρως τον Μίντλετον καθώς εργάζεται για την επιστροφή του στο γήπεδο στην καλύτερη δυνατή κατάστασή του, αν και η απουσία του έχει διαρκέσει περισσότερο από όσο περίμεναν οι άνθρωποι του Μιλγουόκι.

«Έχει δείξει καλά στοιχεία», δήλωσε την Τετάρτη ο προπονητής των Μπακς Ντοκ Ρίβερς, για τον Μίντλετον. «Δουλεύει σκληρά. Ακούστε, νομίζω ότι είναι κοντά. Και απλώς θα συνεχίσει να δουλεύει. Αυτή είναι η καλύτερη κατάσταση που τον έχω δει, θα πω αυτό».

Οι Μπακς παραμένουν αισιόδοξοι ότι ο 33χρονος Μίντλετον θα συμμετάσχει σε κάποιες προπονήσεις 5-εναντίον-5 πριν επιστρέψει σε αγωνιστική δράση, αλλά η επιστροφή του θα βασιστεί στο πότε ο ίδιος θα νιώσει έτοιμος.

Από τότε που ανέλαβε προπονητής των Μπακς στις 29 Ιανουαρίου, ο Ρίβερς έχει προπονήσει τον Μίντλετον μόνο σε 15 αγώνες κανονικής περιόδου. Το τρίο των Μίντλετον, Γιάννη Αντετοκούνμπο και Ντέιμιαν Λίλαρντ έχει παίξει μαζί σε μόλις επτά παιχνίδια υπό την καθοδήγηση του Ρίβερς.

Ο Μίντλετον είναι τρεις φορές All-Star, πρωταθλητής του NBA το 2021 και Ολυμπιονίκης με χρυσό μετάλλιο. Οι τραυματισμοί τον έχουν περιορίσει σε 88 αγώνες κανονικής περιόδου από την αρχή της σεζόν 2022-23, αλλά παραμένει παραγωγικός παίκτης όταν αγωνίζεται, και οι Μπακς πιστεύουν ότι μπορεί να κάνει τη διαφορά μετά το άσχημο φετινό ξεκίνημά τους (6-9). Ο Μίντλετον είχε μέσο όρο 15,1 πόντων, 5,3 ασίστ και 4,7 ριμπάουντ με ποσοστό ευστοχίας 49% την περασμένη σεζόν.

«Νιώθω καλά, απλά όχι αρκετά καλά για να παίξω, αυτό είναι όλο», δήλωσε ο Μίντλετον στους δημοσιογράφους στα τέλη Οκτωβρίου. 

Πηγή: SDNA.gr