EKO Ράλλυ Ακρόπολις 2026: Ο Νεβίλ έχει τον έλεγχο της μονομαχίας με τον Οζιέ στο τέλος της πρώτης μέρας

EKO Rally Acropolis 2026: Neville in control of duel with Ogier at the end of the first day

Hyundai's Thierry Neville will spend the night at the head of this year's Acropolis after the completion of the first full day of the 8th round of this year's WRC, as he and Hyundai's Sébastien Ogier were the only ones to avoid problems on the tough Special Stages of Central Greece. Oliver Solberg retired after an accident.

The 2024 Belgian champion and the nine-time world champion Frenchman set the stage for a very interesting battle between them on the 6 Special Stages of Saturday (27/6), as they closed the first day with a difference of 9.7 seconds between them at the top of the general classification.

After an extremely demanding Friday, during which the drivers mainly tried to protect their tires by finding the fastest pace without risking punctures, Neville with the Hyundai i20 N Rally1 avoided problems and climbed to first place after the three morning stages.

He maintained his lead until the end of the day, despite the heavy tire wear on the three stages of the afternoon loop, at Heliconas, Steiri and Thiva – wear that was especially greater for him, as he revealed that he had chosen the soft Hankook tire.

Ogier, despite losing the lead on the gravel stages, remained close to the Belgian throughout the day, reducing the gap on some stages – but without managing to substantially threaten the Hyundai driver.

The two contenders for victory have a good lead of 42.4 seconds over third-placed Adrien Fourmeaux of Hyundai. The Frenchman had been leading the race in the morning, but a puncture on the fourth stage cost him about half a minute and effectively put him out of contention for the lead.

The top five were completed by the two M-Sport Ford drivers, Josh McErlin and Martins Sesks. For the former, the M-Sport Ford driver, fourth place is the best intermediate ranking of his career in the World Rally Championship.

Today, the first full day of the EKO Rally Acropolis 2026, was disastrous for Oliver Solberg, one of the contenders for this year's title. The Swede lost almost a minute and a half to a puncture on the first morning stage and then chose a conservative pace to avoid further problems.

However, on the final stage, he lost the rear of his Toyota GR Yaris Rally1 on a left-hand bend, went off the road and retired. This was his fourth costly mistake in the last five rounds of the championship.

M-Sport Ford’s John Armstrong was equally unlucky. The Northern Irishman put in a great performance in the morning, then took the first WRC stage win of his career on the first afternoon stage (stage 5), but a puncture and turbo problem later cost him around four minutes and third place in the overall standings. He eventually retired on the way to the next stage, as the damage could not be repaired.

Toyota's Takamoto Katsuta finished the day in sixth place, ahead of the leader of the standings, Elphin Evans, who paid dearly for leading the way on today's Special Stages (as the leader of the championship). The Welshman is now more than two minutes behind Neville.

Problems were also encountered by Danny Sordo and Sami Pagliari of Hyundai and Toyota respectively, who lost time due to crashes – while the Spaniard admitted that he is struggling to find his rhythm in the race overall and has problematic notes.

See here the detailed results of the EKO Rally Acropolis 2026 after the 7th Special Stage.

*** EKO Ράλλυ Ακρόπολις 2026: Ο Νεβίλ έχει τον έλεγχο της μονομαχίας με τον Οζιέ στο τέλος της πρώτης μέρας

Ο Τιερί Νεβίλ της Hyundai θα διανυκτερεύσει επικεφαλής του φετινού Ακρόπολις μετά την ολοκλήρωση της πρώτης πλήρους ημέρας του 8ου αγώνα του φετινού WRC, καθώς μαζί με τον Σεμπαστιάν Οζιέ της Hyundai ήταν οι μόνοι που απέφυγαν τα προβλήματα στις σκληρές Ειδικές της Στερεάς Ελλάδας. Εγκατέλειψε μετά από ατύχημα ο Όλιβερ Σόλμπεργκ.

Ο Βέλγος πρωταθλητής του 2024 και ο εννέα φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Γάλλος έστησαν το σκηνικό για μια πολύ ενδιαφέρουσα μεταξύ τους μάχη στις 6 Ειδικές Διαδρομές του Σαββάτου (27/6), καθώς έκλεισαν την πρώτη μέρα με διαφορά 9,7 δευτερολέπτων μεταξύ τους στην κορυφή της γενικής κατάταξης.

Μετά από μια άκρως απαιτητική Παρασκευή, κατά την οποία οι οδηγοί προσπαθούσαν κατά κύριο λόγο να προστατεύσουν τα ελαστικά τους εντοπίζοντας τον ταχύτερο ρυθμό χωρίς να ρισκάρουν κλαταρίσματα, ο Νεβίλ με το Hyundai i20 N Rally1 απέφυγε τα προβλήματα και ανέβηκε στην πρώτη θέση μετά τις τρεις πρωινές ειδικές.

Το προβάδισμά του διατήρησε μέχρι το τέλος της ημέρας, παρά τη μεγάλη φθορά των ελαστικών στις τρεις Ειδικές του απογευματινού loop, στον Ελικώνα, στο Στείρι και στη Θήβα – φθορά που ειδικά για εκείνον ήταν μεγαλύτερη, καθώς αποκάλυψε ότι είχε επιλέξει τη μαλακή γόμα της Hankook.

Ο Οζιέ, παρότι έχασε την κορυφή στις χωμάτινες ειδικές, παρέμεινε κοντά στον Βέλγο καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, μειώνοντας τη διαφορά σε ορισμένες Ειδικές – χωρίς όμως να καταφέρει να απειλήσει ουσιαστικά τον οδηγό της Hyundai.

Οι δύο διεκδικητές της νίκης έχουν ένα καλό προβάδισμα 42,4 δευτερολέπτων από τον τρίτο, Αντριέν Φουρμό της Hyundai. Ο Γάλλος είχε βρεθεί επικεφαλής του αγώνα το πρωί, όμως ένα κλατάρισμα στην τέταρτη ειδική του κόστισε περίπου μισό λεπτό και ουσιαστικά τον έθεσε εκτός διεκδίκησης της πρωτοπορίας.

Την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσαν οι δύο οδηγοί της M-Sport Ford, Τζος ΜακΈρλιν και Μάρτινς Σέσκς. Για τον πρώτο, της M-Sport Ford, η τέταρτη θέση αποτελεί την καλύτερη ενδιάμεση κατάταξη της καριέρας του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι.

Η σημερινή, πρώτη πλήρης ημέρα του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 ήταν καταστροφική για τον Όλιβερ Σόλμπεργκ, έναν εκ των διεκδικητών του φετινού τίτλου. Ο Σουηδός έχασε σχεδόν ενάμιση λεπτό από κλατάρισμα ήδη στην πρώτη πρωινή Ειδική και στη συνέχεια επέλεξε συντηρητικό ρυθμό ώστε να αποφύγει νέα προβλήματα.

Ωστόσο, στην τελευταία ΕΔ7 έχασε το πίσω μέρος του Toyota GR Yaris Rally1 σε μια αριστερή στροφή, βγήκε εκτός δρόμου και εγκατέλειψε. Πρόκειται για το τέταρτο λάθος του, που του στοιχίζει ακριβά, στους τελευταίους πέντε γύρους του πρωταθλήματος.

Ο Τζον Άρμστρονγκ της M-Sport Ford ήταν εξίσου άτυχος. Ο Βορειοϊρλανδός έκανε σπουδαία εμφάνιση το πρωί, έπειτα πέτυχε την πρώτη νίκη της καριέρας του σε Ειδική Διαδρομή του WRC στην πρώτη απογευματινή (ΕΔ5), όμως λίγο αργότερα ένα κλατάρισμα και πρόβλημα στο turbo του κόστισαν περίπου τέσσερα λεπτά και την τρίτη θέση της γενικής κατάταξης. Τελικά εγκατέλειψε στη διαδρομή προς την επόμενη Ειδική, καθώς η βλάβη δεν μπορούσε να αποκατασταθεί.

Στην έκτη θέση ολοκλήρωσε την ημέρα ο Τακαμότο Κατσούτα της Toyota, μπροστά από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας, Έλφιν Έβανς, που πλήρωσε ακριβά το γεγονός ότι άνοιγε τον δρόμο στις σημερινές Ειδικές Διαδρομές (καθότι πρωτοπόρος του πρωταθλήματος). Ο Ουαλός βρίσκεται πλέον πάνω από δύο λεπτά πίσω από τον Νεβίλ.

Προβλήματα αντιμετώπισαν και οι Ντάνι Σόρδο και Σάμι Πάγιαρι των Hyundai και Toyota αντίστοιχα, οι οποίοι έχασαν χρόνο λόγω κλαταρισμάτων – ενώ ο Ισπανός παραδέχθηκε ότι δυσκολεύεται συνολικά να βρει τον ρυθμό του στον αγώνα και έχει προβληματικές σημειώσεις.

Δείτε εδώ αναλυτικά τα αποτελέσματα του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026 μετά την 7η Ειδική Διαδρομή.

Πηγή: Sport 24.gr