Φερστάπεν: "Στην Τζέντα είχα περιορισμένη φυσική κατάσταση"

Verstappen: "I had limited fitness in Jeddah"

Max Verstappen said his illness ahead of the Saudi GP - won by his Red Bull counterpart Sergio Perez - was worse than it appeared as "in the first tests after one fast lap I needed two more to breathe normally".

Max Verstappen had arrived in Jeddah one day late, due to the stomach bug that had plagued him in the previous days.

But today, two weeks later, he revealed the true extent of the effects of his illness, in a GP that - due to the reliability problem of the Red Bull RB19 - lost his second victory of the year to Sergio Perez.

The champion traveled to the Arabian city writing on social media that he was now feeling much better, and throughout the three days there he did not refer to the state of his health again, but now - speaking in the context of next three days' Australian GP - he said that his illness was more serious than it appeared.

"At home I was very sick, I could barely walk. It felt like a lung was missing," Verstappen said. "I arrived (in Jeddah) honestly thinking it was over because when you get sick usually after two or three days you're fine and you can do your job.

But when I got in the car for the first tests, even after one quick lap I needed another two to breathe normally again. So that definitely affected me throughout the three days, and it wasn't something I liked. It was one of the first races where I felt like I had limited fitness, and that's frustrating when you're in the car," added the 25-year-old.

Verstappen during the Arab race managed to rise from 15th on the grid, where he found himself after a problem with the right half axle of the RB19 in qualifying tests, to second place - behind his RBR counterpart, Sergio Perez.

The safety car for the retired Aston Martin of Lance Stroll closed the gaps, but Verstappen was unable to chase down Perez. The Mexican pulled away from the Dutchman and built up a gap of 5 seconds.

Verstappen went on to say that the high fitness demands that the Jeddah circuit places on the drivers may also have played a role: “I think it all came together in Jeddah. It's a pretty tough track in general, so if you're not feeling well it affects you a lot," said the Dutchman.

And, ahead of the Melbourne GP this three days (31/3-2/4) he concluded: "Since then I've been trying to deal with it, improve (my fitness), and I really think it's improved a lot. So this three days should be fine."

Undoubtedly, the gap of almost a month after the Australian GP, a gap caused by the cancellation of the Chinese GP - the exception of the coronavirus - on Easter Sunday, will help Verstappen to fully recover his physical condition.

*** Φερστάπεν: "Στην Τζέντα είχα περιορισμένη φυσική κατάσταση"

Ο Μαξ Φερστάπεν είπε ότι η ασθένειά του πριν το GP Σαουδικής Αραβίας -το οποίο κέριδσε ο ομόλογός του στη Red Bull Σερτζιο Πέρεζ- ήταν χειρότερη από όσο φάνηκε, καθώς "στις πρώτες δοκιμές μετά από έναν γρήγορο γύρο χρειαζόμουν άλλους δύο για να αναπνεύσω κανονικά".

Ο Μαξ Φερστάπεν είχε φτάσει στη Τζέντα με καθυστέρηση μίας ημέρας, λόγω της ίωσης στομάχου που τον ταλαιπώρησε τις προηγούμενες μέρες.

Όμως σήμερα, δύο εβδομάδες αργότερα, αποκάλυψε την αληθινή έκταση των επιπτώσεων της ασθένειάς του, σε ένα GP που -λόγω και του προβλήματος αξιοπιστίας της Red Bull RB19- έχασε τη δεύτερη φετινή του νίκη από τον Σέρτζιο Πέρεζ.

Ο πρωταθλητής ταξίδεψε στην αραβική πόλη γράφοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι αισθανόταν πλέον πολύ καλύτερα, και όλο το τριήμερο εκεί δεν αναφέρθηκε ξανά στην κατάσταση της υγείας του, όμως τώρα -μιλώντας στο πλαίσιο του GP Αυστραλίας του προσεχούς τριημέρου- είπε ότι η ασθένειά του ήταν σοβαρότερη από όσο φάνηκε.

"Στο σπίτι ήμουν πολύ άρρωστος, μετά δυσκολίας μπορούσα να περπατήσω. Ένιωθα σαν να μου έλειπε ένας πνεύμονας", είπε ο Φερστάπεν. "Έφτασα (στην Τζέντα) πιστεύοντας ειλικρινά ότι μου είχε περάσει, διότι όταν αρρωσταίνεις συνήθως μετά από δύο ή τρεις ημέρες είσαι εντάξει και μπορείς να κάνεις τη δουλειά σου.

Όμως, όταν μπήκα στο αυτοκίνητο για τις πρώτες δοκιμές, ακόμα και μετά από έναν γρήγορο γύρο χρειαζόμουν άλλους δύο για να αναπνεύσω και πάλι κανονικά. Οπότε, αναμφίβολα αυτό με επηρέασε όλο το τριήμερο, και δεν ήταν κάτι που μου άρεσε. Ήταν ένας από τους πρώτους αγώνες που αισθάνθηκα ότι είχα περιορισμένη φυσική κατάσταση, κι αυτό είναι εκνευριστικό όταν βρίσκεσαι στο αυτοκίνητο", πρόσθεσε ο 25χρονος.

Ο Φερστάπεν στη διάρκεια του αραβικού αγώνα κατάφερε να ανελιχθεί από την 15η θέση της εκκίνησης, όπου βρέθηκε έπειτα από πρόβλημα στο δεξί ημιαξόνιο της RB19 στις δοκιμές κατάταξης, μέχρι τη δεύτερη θέση - πίσω από τον ομόλογό του στη RBR, Σέρτζιο Πέρεζ.

Το όχημα ασφαλείας για την εγκατάλειψη της Aston Martin του Λανς Στρολ έκλεισε τις διαφορές, αλλά ο Φερστάπεν δεν ήταν σε θέση να καταδιώξει τον Πέρεζ. Ο Μεξικανός απομακρύνθηκε από τον Ολλανδό και οικοδόμησε απόσταση 5 δευτερολέπτων.

Ο Φερστάπεν συνέχισε λέγοντας ότι ίσως έπαιξαν ρόλο και οι υψηλές απαιτήσεις φυσικής κατάστασης που προβάλλει το σιρκουί της Τζέντα στους οδηγούς: «Πιστεύω πως έπεσαν όλα μαζί στη Τζέντα. Είναι μια αρκετά δύσκολη πίστα γενικώς, οπότε αν δεν νιώθεις καλά σε επηρεάζει πολύ», είπε ο Ολλανδός.

Και, ενόψει του GP της Μελβούρνης αυτό το τριήμερο (31/3-2/4) κατέληξε: "Από τότε προσπαθώ να αντιμετωπίσω το πρόβλημα, να βελτιώσω (τη φυσική μου κατάσταση), και όντως πιστεύω ότι έχει βελτιωθεί πολύ. Οπότε αυτό το τριήμερο πρέπει να είναι εντάξει".

Αναμφίβολα, το κενό σχεδόν ενός μήνα μετά το GP Αυστραλίας, κενό που προέκυψε λόγω της ματαίωσης του GP Κίνας -εξαιρετίας του κορονοϊού- την Κυριακή του Οδρόδοξου Πάσχα, θα βοηθήσει τον Φερστάπεν να ανακτήσει απόλυτα τη φυσική του κατάσταση.

Πηγή: Sport 24.gr