Κότσαρης: “Στην αρχή έπαθα σοκ, είχε φύγει από το μυαλό μου ότι μπορεί να ξαναγυρίσω στον Παναθηναϊκό”

Kotsaris: “At first I was shocked, it had crossed my mind that I could return to Panathinaikos”

Konstantinos Kotsaris spoke to Panathinaikos’ MatchDay Mag about his return to the team, the break and the work that was done, as well as the team’s new project.

In Panathinaikos’ MatchDay Mag ahead of the match against Panserraikos for the 16th round of the Stoiximan Super League, Konstantinos Kotsaris gave his first major interview since returning to the green team.

The 29-year-old goalkeeper, among other things, stressed that he did not expect to return to the club, referred to the shock he suffered, while also talking about the team’s new goals and the project.

The interview in detail:

A new year begins with dreams, goals and expectations. What is your wish for what is to come?

I hope it will be a year in which the foundations will be laid, mainly at a team level. But I also hope that I, individually, can be part of an effort in which Panathinaikos will be the protagonist in Greece and Europe. And I hope, because 2026 is difficult, that the foundations will be laid so that in 2027 we can win the championship.

2026 begins with a game against Panserraikos. With everything the team has learned in the past, what is the path you should follow from now on?

We need to have more stability. Not to have these setbacks. To improve and step by step to be able to have a good streak and win more matches. This will bring better psychology to the team and self-confidence and little by little we will be able to move higher.

Panserraikos is in last place in the standings, while in the first round game Panathinaikos won 3-0 in Serres. On paper, it looks like an easy match, although history has taught us that there is no easy opponent. With the experience you have gained so far in the season, what is the mentality that the team should have entering this game? In general, I think that you cannot underestimate any opponent. Especially teams like Panserraikos who are fighting for their salvation. They are very dangerous and can always do you harm. They have nothing to lose. Certainly, from our side, we must have stability and show determination in order to clean up the game. We want victories so that we can build a base and so that we can then have more self-confidence in view of the games that follow. We must keep in mind that there is no easy game. But also that we can win everything. We are Panathinaikos after all. We are not allowed to lose, and above all we are not allowed to give any opponent the opportunity to claim anything…

The truth is that so far the team has often given the opponent the right to believe that they can get a result. How does this change?

I think we need to slowly rebuild it. Any opponent playing against us should feel that they have no chance of claiming anything. Whether during the game, or even before the game, they should think that they are playing against Panathinaikos, and whatever they do, and on the best day they can find themselves, they should know that it will be very difficult to claim anything.

The holiday break gave the team time to rest but also intensive work. It was essentially the first period when you had “clean” time with your coach to work calmly, without a burdened schedule with matches every three days. How did this period work for the team?

It was a good period for us and it was a good opportunity to work the way the coach wants. To add things to our game and improve what we didn't do so well. Indeed, with so many consecutive games it is difficult to change things, to improve your weaknesses. A very demanding series of games follows, so it was very important to take advantage of this time to improve.

You mentioned the demanding schedule of January. There are many, difficult and important games in all three goals that the team has set. How should you deal with them?

I think that step by step, game by game, we have to deal with everything very seriously. And so to build as much as we can, with good performances and victories, a better situation. We will try to turn it around. We will do everything to reverse the situation and the prevailing climate.

Panathinaikos is in a phase of total restructuring but at the same time has the obligation to claim its immediate goals in the championship, Cup and Europa League. How can these two conditions be combined?

Because we are Panathinaikos, even though we are in a phase of restructuring, we must pursue all our goals, all the games. So, we must do a reorganization among ourselves, all in the football part, to be united and have faith in the plan we are following. And only in this way, through the difficulties and all these games, can we build our character and be even more ready to do what we need to in the future.

Do you feel optimistic about the project that is underway in the team?

Yes, definitely! It is obvious that there is a willingness from everyone to make moves to improve the team in all areas. We see this every day with the addition of players and new faces in many positions. So, I think we are moving in a very good direction and I am optimistic that we will succeed.

You are a child born from the bowels of Panathinaikos. How did you feel when the phone rang and you heard “we want you at Panathinaikos”?

The truth is that at first I was shocked. I didn’t believe it. It had almost gone out of my mind that I could return. After I realized it, of course I was very happy because I would be returning to the team that I grew up with. And especially at a time when the club has overcome the difficulties it had in previous years. In my previous tenure, the team was in a difficult phase. We claimed it at one point, we tried to do things in the championship, but there were other times that were more difficult. Now Panathinaikos is in a phase in which it has the means and the people to achieve it, so for me this fact is even more pleasant. Because I really want to win titles with my team. I wish I could be part of this story so that we can manage to get Panathinaikos to where it deserves to be.

The position of goalkeeper always has its own peculiarities. You took time, you made appearances, you showed your quality. How do you feel competitively?

I am definitely in a different phase compared to my previous tenure at Panathinaikos. I am much more mature than I was in my first stint with the team. Obviously I know that in the goalkeeper position you may have to play at any time, but you may also be out for a long time. I think that with the maturity I have gained and my experience, I can manage this. For me the most important thing is, whether it takes one, two, three games, or ten or more, to be able to help the team to achieve our goals.

What does Panathinaikos mean to a kid who came to the academies at the age of eleven and today plays in the first team?

I basically started football from here, from Panathinaikos. And through football I have done everything in my life. So, Panathinaikos is my second home…

*** Κότσαρης: “Στην αρχή έπαθα σοκ, είχε φύγει από το μυαλό μου ότι μπορεί να ξαναγυρίσω στον Παναθηναϊκό”

Ο Κωνσταντίνος Κότσαρης μίλησε στο MatchDay Mag του Παναθηναϊκού για την επιστροφή του στην ομάδα, για τη διακοπή και τη δουλειά που έγινε, καθώς και για το νέο πρότζεκτ της ομάδας.

Στο MatchDay Mag του Παναθηναϊκού ενόψει της αναμέτρησης με τον Πανσερραϊκό για τη 16η αγωνιστική της Stoiximan Super League, ο Κωνσταντίνος Κότσαρης παραχώρησε την πρώτη του μεγάλη συνέντευξη, αφότου επέστρεψε στους πράσινους.

Ο 29χρονος τερματοφύλακας μεταξύ άλλων τόνισε ότι δεν περίμενε ότι θα ξαναγυρίσει στο τριφύλλι, αναφέρθηκε στο σοκ που έπαθε, ενώ μίλησε επίσης, για τους νέους στόχους της ομάδας και το πρότζεκτ.

Αναλυτικά η συνέντευξη:

Αρχίζει μια νέα χρονιά με όνειρα, στόχους και προσδοκίες. Ποια είναι η ευχή σου για όσα έρθουν;

Εύχομαι να είναι μια χρονιά στην οποία θα τεθούν οι βάσεις κυρίως σε ομαδικό επίπεδο. Αλλά και εγώ ατομικά να μπορέσω να αποτελέσω κομμάτι μιας προσπάθειας στην οποία ο Παναθηναϊκός θα πρωταγωνιστήσει σε Ελλάδα και Ευρώπη. Και εύχομαι, επειδή το 2026 είναι δύσκολο, να τεθούν οι βάσεις ώστε το 2027 να μπορέσουμε να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα.

Το 2026 αρχίζει με παιχνίδι απέναντι στον Πανσερραϊκό. Με όλα όσα διδάχθηκε η ομάδα το προηγούμενο διάστημα, ποιος είναι ο δρόμος που πρέπει να ακολουθήσετε από εδώ και πέρα;

Πρέπει να έχουμε περισσότερη σταθερότητα. Να μην έχουμε αυτά τα πισωγυρίσματα. Να βελτιωθούμε και βήμα-βήμα να μπορέσουμε να κάνουμε ένα καλό σερί και να κερδίσουμε περισσότερους αγώνες. Αυτό θα φέρει και καλύτερη ψυχολογία στην ομάδα και αυτοπεποίθηση και σιγά-σιγά θα μπορούμε να προχωρήσουμε πιο ψηλά.

Ο Πανσερραϊκός βρίσκεται στην τελευταία θέση της βαθμολογίας, ενώ παράλληλα στο παιχνίδι του α’ γύρου ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 3-0 στις Σέρρες. Στα… χαρτιά μοιάζει με εύκολο ματς, αν και η ιστορία μάς έχει διδάξει πως δεν υπάρχει εύκολος αντίπαλος. Με την εμπειρία που έχετε αποκομίσει μέχρι στιγμής στη σεζόν, ποια είναι η νοτροπία που πρέπει να έχει η ομάδα μπαίνοντας σε αυτό το παιχνίδι;

Γενικά θεωρώ ότι δεν μπορείς να υποτιμάς κανέναν αντίπαλο. Ειδικά ομάδες όπως ο Πανσερραϊκός που παλεύουν για τη σωτηρία τους. Είναι πολύ επικίνδυνες και μπορούν πάντα να σου κάνουν ζημιά. Δεν έχουν και τίποτα να χάσουν. Σίγουρα από την πλευρά μας πρέπει να έχουμε σταθερότητα και να δείξουμε αποφασιστικότητα προκειμένου να καθαρίσουμε το παιχνίδι. Θέλουμε νίκες για να μπορέσουμε να χτίσουμε μια βάση και για να μπορούμε στη συνέχεια να έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση ενόψει των αγώνων που ακολουθούν. Πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας ότι δεν υπάρχει εύκολο παιχνίδι. Αλλά και ότι μπορούμε να τα κερδίσουμε όλα. Είμαστε Παναθηναϊκός άλλωστε. Δεν επιτρέπεται να χάνουμε, και κυρίως δεν επιτρέπεται να δίνουμε την ευκαιρία σε κανέναν αντίπαλο να διεκδικεί κάτι… 

Η αλήθεια είναι πως μέχρι στιγμής η ομάδα δίνει πολλές φορές στον αντίπαλο το δικαίωμα να πιστέψει ότι μπορεί να πάρει αποτέλεσμα. Πώς αλλάζει αυτό;

Θεωρώ ότι πρέπει σιγά-σιγά να το ξαναχτίσουμε. Οποιοσδήποτε αντίπαλος παίζει απέναντί μας, πρέπει να νιώθει ότι δεν έχει καμία πιθανότητα να διεκδικήσει κάτι. Είτε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, είτε ακόμη και πριν το παιχνίδι, να σκέφτεται ότι παίζει με τον Παναθηναϊκό, κι ό,τι κι αν κάνει, και στην καλύτερη μέρα να βρεθεί, να ξέρει ότι θα είναι πολύ δύσκολο να διεκδικήσει κάτι.

Η διακοπή των εορτών έδωσε στην ομάδα χρόνο για ξεκούραση αλλά και εντατική δουλειά. Ήταν ουσιαστικά η πρώτη περίοδος που είχατε “καθαρό” χρόνο με τον προπονητή σας για να δουλέψετε με ηρεμία, δίχως να υπάρχει ένα βεβαρημένο πρόγραμμα με ματς ανά τρεις ημέρες. Πώς λειτούργησε αυτή η περίοδος για την ομάδα;

Ήταν μια καλή περίοδος για εμάς και ήταν μια καλή ευκαιρία για να δουλέψουμε έτσι όπως θέλει ο κόουτς. Να προσθέσουμε πράγματα στο παιχνίδι μας και να βελτιώσουμε όσα δεν κάναμε τόσο καλά. Πράγματι, με τα πολλά και συνεχόμενα παιχνίδια είναι δύσκολο να αλλάξεις πράγματα, να βελτιώσεις τις αδυναμίες σου. Ακολουθεί ένα πολύ απαιτητικό σερί παιχνιδιών, οπότε ήταν πολύ σημαντικό να εκμεταλλευτούμε αυτό το διάστημα για να βελτιωθούμε.

Αναφέρθηκες στο απαιτητικό πρόγραμμα του Ιανουαρίου. Υπάρχουν πολλά, δύσκολα και σημαντικά παιχνίδια και στους τρεις στόχους που έχει θέσει η ομάδα. Πώς πρέπει να τα αντιμετωπίσετε;

Θεωρώ ότι βήμα-βήμα, παιχνίδι με το παιχνίδι, πρέπει να τα αντιμετωπίσουμε όλα με πολύ μεγάλη σοβαρότητα. Και έτσι να χτίσουμε όσο μπορούμε, με καλές εμφανίσεις και νίκες, μια καλύτερη κατάσταση. Θα προσπαθήσουμε να το γυρίσουμε. Θα κάνουμε τα πάντα για να αντιστρέψουμε την κατάσταση και το κλίμα που επικρατεί.

Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε μια φάση ολικής αναδιάρθρωσης αλλά παράλληλα έχει την υποχρέωση να διεκδικήσει τους άμεσους στόχους του σε πρωτάθλημα, Κύπελλο και Europa League. Πώς μπορούν να συνδυαστούν αυτές οι δύο συνθήκες;

Επειδή είμαστε Παναθηναϊκός, παρότι βρισκόμαστε σε μια φάση αναδιαμόρφωσης, πρέπει να κυνηγήσουμε όλους τους στόχους μας, όλα τα παιχνίδια. Οπότε, πρέπει να κάνουμε μια ανασυγκρότηση μεταξύ μας όλοι στο ποδοσφαιρικό κομμάτι, να είμαστε ενωμένοι και να έχουμε πίστη στο πλάνο που ακολουθούμε. Και μόνο έτσι, μέσα από τις δυσκολίες και από όλα αυτά τα παιχνίδια, μπορούμε να χτίσουμε τον χαρακτήρα μας και να είμαστε ακόμα πιο έτοιμοι για να κάνουμε αυτό που πρέπει στο μέλλον. 

Νιώθεις αισιόδοξος για το πρότζεκτ που βρίσκεται σε εξέλιξη στην ομάδα;

Ναι, σίγουρα! Είναι φανερό πως υπάρχει διάθεση από όλους να γίνουν κινήσεις για να βελτιωθεί η ομάδα σε όλους τους τομείς. Καθημερινά το βλέπουμε αυτό και με προσθήκες παικτών και με νέα πρόσωπα σε πολλές θέσεις. Οπότε, νομίζω ότι κινούμαστε σε μια πολύ καλή κατεύθυνση και αισιοδοξώ ότι θα τα καταφέρουμε.

Είσαι ένα παιδί βγαλμένο απ’ τα σπλάχνα του Παναθηναϊκού. Πώς ένιωσες όταν χτύπησε το τηλέφωνο και άκουσες το «σε θέλουμε στον Παναθηναϊκό»;

Η αλήθεια είναι ότι στην αρχή έπαθα ένα σοκ. Δεν το πίστευα. Είχε φύγει λίγο απ’ το μυαλό μου ότι μπορεί να ξαναγυρίσω. Μετά που το συνειδητοποίησα, εννοείται πως ήμουν πολύ χαρούμενος γιατί θα γύριζα πίσω στην ομάδα, στην οποία έχω μεγαλώσει. Και μάλιστα σε μια περίοδο που ο σύλλογος έχει ξεπεράσει τις δυσκολίες που είχε τα προηγούμενα χρόνια. Στην προηγούμενη θητεία μου η ομάδα ήταν σε δύσκολη φάση. Το διεκδικήσαμε κάποια στιγμή, προσπαθήσαμε να κάνουμε πράγματα στο πρωτάθλημα, αλλά ήταν άλλες εποχές πιο δύσκολες. Τώρα ο Παναθηναϊκός είναι σε μια φάση στην οποία έχει τον τρόπο και τους ανθρώπους για να το καταφέρει, οπότε για μένα είναι ακόμα πιο ευχάριστο αυτό το γεγονός. Γιατί πραγματικά κι εγώ θέλω να κερδίσουμε τίτλους με την ομάδα μου. Μακάρι να είμαι και εγώ κομμάτι αυτής της ιστορίας για να καταφέρουμε να φτάσουμε τον Παναθηναϊκό εκεί που του αξίζει.

Η θέση του τερματοφύλακα έχει πάντοτε τις ιδιαιτερότητές της. Πήρες χρόνο, έκανες συμμετοχές, έδειξες την ποιότητά σου. Πώς αισθάνεσαι αγωνιστικά;

Σίγουρα βρίσκομαι σε μια άλλη φάση συγκριτικά με την προηγούμενη θητεία μου στον Παναθηναϊκό. Είμαι πολύ πιο ώριμος από ό,τι ήμουν στο πρώτο μου πέρασμα από την ομάδα. Προφανώς ξέρω ότι στη θέση του τερματοφύλακα μπορεί να χρειαστεί να παίξεις ανά πάσα στιγμή, αλλά μπορεί και να είσαι εκτός για ένα μεγάλο διάστημα. Νομίζω ότι με την ωριμότητα που έχω αποκτήσει και την εμπειρία μου, μπορώ να το διαχειριστώ αυτό. Για μένα το σημαντικότερο είναι, είτε χρειαστεί για ένα, δύο, τρία παιχνίδια, είτε για δέκα ή παραπάνω, να μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα για να πετύχουμε τους στόχους μας.

Τι σημαίνει Παναθηναϊκός για ένα παιδί που ήρθε στις ακαδημίες σε ηλικία έντεκα ετών και σήμερα αγωνίζεται στην πρώτη ομάδα;

Ουσιαστικά ξεκίνησα το ποδόσφαιρο από εδώ, από τον Παναθηναϊκό. Και μέσα από το ποδόσφαιρο έχω κάνει τα πάντα στη ζωή μου. Οπότε, ο Παναθηναϊκός είναι το δεύτερο σπίτι μου…

Πηγή: Sport 24.gr