Ιτούδης: «Η Χάποελ Τελ Αβίβ είναι ένα πρότζεκτ που συνεχώς εξελίσσεται»

Itoudis: “Hapoel Tel Aviv is a project that is constantly evolving”

Hapoel Tel Aviv coach Dimitris Itoudis was a guest on EOK WebRadio’s “Live Replay” show and spoke about his team’s success in directly qualifying for this year’s Euroleague playoffs and the continuation of the tournament.

He said in detail:

On ensuring Hapoel’s participation in the playoffs and the entire season the team is going through: “For us, it was a season full of challenges. First, we had to become a team. We started the season with doubts about where we would play. After various discussions and due to the circumstances, we chose Sofia, which welcomed us. We renovated the stadium, in all areas, we started our preparation here and we were moving step by step here. In the middle of the season we returned to Israel, the latest events led us to leave again and return to Sofia. Fortunately, the team had foreseen this, we had kept most of the apartments, the stadium and our contacts here. All of this requires a lot of “ups and downs”, when a team that is trying to become a team has to face all these difficulties and transitions. All of this is much more achievable because we have owners who can make it sustainable.

To the fact that one game before the end we have secured our entry into the play-offs, I will also add the fact that the team never lost touch with the positions that lead to the play-offs or the play-ins. It was constantly present in these first positions, for several weeks or months we were leading the race, so this can only give us confidence. We are in the process of creating a club that has something to say in the Euroleague. At the same time, we managed to secure our presence in the next Euroleague, according to the organization’s regulations, so this is a double achievement for us as a new club. We don’t stop there, though.”

On what was the biggest challenge the team faced this season: “We knew from the beginning that we got players who have a very good level, Euroleague experience, achievements, but in the majority of them we had to “tie” what brings success along the way: chemistry. It has nothing to do with the individual, although it is very important. I consider it a great success for the team and the club that we entered into discussions with athletes who were our targets very early on, none of them came out of a competitive auction and it was clear that the athletes who wanted to work with me did the same for me. The competitive conditions and the plan convinced several of those who were on the first “shelf” to choose the newly enlightened team. They saw something in it. All of us, coming from the EuroCup to the Euroleague, knew that we were starting from a different starting point compared to the other teams. So, through the results we had to win our participation in another Euroleague, to “speak” competitively to the Euroleague and the people who make the decisions and to show that Hapoel has a strong investment program, that it wants to give new glory to the championship in turn, it has ideas and is here to “build” a competitive team.

Obviously we did not believe that we would have a path of only victories, there would be defeats and bad moments. The point is to be focused on your goal, to know why you are losing and to be able to process the bad moments so that you can turn them into your advantage. We have a motto, that every match is the same. It was a challenge for us every game. We are the team that received 118 points from Baskonia, that made two bad appearances in Spain, but at the same time is stable. The fact that we have never lost touch with the play-offs says something.”

On injuries during the season: “Injuries affected us, just like other clubs. This is one of the problems of Euroleague teams. We paid the price with the competitive defeats, but also with the effort to create something different when we lost, for example, Ennis during the season.”

On the home field problem: “Obviously we play away from home all the time. When we played against Panathinaikos it was like playing at OAKA and against Olympiacos it was like playing at SEF. We try to play our game. And we played in empty stadiums, unfortunately, and we played in full stadiums and we played in… hostile audiences. We have been raised on this. We try to play our game as best as possible with our communications, the signals we have, our eyes, so that we can communicate. For all of this, however, a team needs to have chemistry. Obviously, we would like to have our fans, for the stadium to be full, but we are trying to “build” automation.”

Regarding the matches they played in their home stadium: “Obviously, Tel Aviv is our home stadium. We wanted and want the conditions to be there so that we could be there and do what we are called to do, which is basketball. Obviously, it is good to have stability, but stability was instability. We are one of the lucky ones in the case that within one day we managed to leave and be back in Bulgaria so that we could do our job without distractions. Obviously, however, it is good to be in your home stadium.”

On the away game that follows (17/04) against Monaco and their continuation in the competition: “We want to be competitive in the last game of the regular season, they are playing away from home against a very talented team, who also wants the result. We want to finish the regular season dynamically and competitively. From there, we will see what our position is and who we have to compete with in the play-offs. We also need to see the developments regarding whether we will return to competitive action and the Israeli championship or not, because this is also something that has to do with decisions made by people that they have to think twice and three times. As professionals, we are waiting to see what the conditions will be and when we will be called to compete.”

On how he experiences his presence at Hapoel Tel Aviv: "When Mr. Yanai and the co-owners called me, because we have four investors in the management team who are successful in their professional fields, I was convinced by the project, how they see basketball, what they want for Hapoel Tel Aviv, the fact that the team has a large fanbase and that it is a new team but with people who have a vision. In general, they came here to stay and invest. I like to take on projects with perspective. In a new club and a new endeavor, you don't just have to coach the players, you coach in many places and with many people. We are trying to strengthen the club with experienced people, who have the knowledge and experience of the Euroleague.

The team managed to win the EuroCup, get a ticket to the Euroleague purely through the regulations and without a wild card and enter the play-offs, renewing its participation for next year. We also hope that our discussions with the people of the Euroleague will be on a different level, since we have proven competitively that we have a team that can be competitive and investors who came to stay. This makes me happy as a coach and President of the Euroleague coaches. We would like as many such healthy clubs as possible. "

On the many coach departures this season in the Euroleague: "There is a... cannibalism, a coaching gluttony, which we have seen this year in the Euroleague. I also speak as the president of the Euroleague coaches. It is sad when you hire a person for three years or renew him for two years and fire him after ten days. I think the problem is not with the person who is fired, but with the person who hired him. Since you hired him, you have to honor the agreement you made. It is not understandable to sign contracts that are not honored. We have managed, within the Euroleague ecosystem, for coaches to continue to receive their salary, plus the agreement they have made with their previous team, regardless of whether they have found another team or not. We want to achieve other things and we are in frequent communication with Dejan Bodiroga and Chus Bueno, so that we can offer our ideas. Coaches are the ones who manage the athletes and the clubs, so our voice must be heard. We have several issues that will be “run”. For me, it was an honor to serve in this position for four years. In the summer we have our Seminar and our elections. The expansion has already begun, it will be followed and the coaches’ union body will become even stronger in terms of promoting ideas. Let’s not forget that the play-in system is a proposal from the coaches.”

*** Ιτούδης: «Η Χάποελ Τελ Αβίβ είναι ένα πρότζεκτ που συνεχώς εξελίσσεται»

Ο προπονητής της Χάποελ Τελ Αβίβ, Δημήτρης Ιτούδης, «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio και μίλησε για την επιτυχία της ομάδας του με την απευθείας πρόκριση στα play-offs της φετινής Euroleague και τη συνέχεια στη διοργάνωση.

Αναλυτικά είπε:

Για την εξασφάλιση της συμμετοχής της Χάποελ στα play-offs και την όλη φετινή σεζόν που διανύει η ομάδα: «Για εμάς ήταν μια σεζόν γεμάτη προκλήσεις. Πρώτα έπρεπε να γίνουμε ομάδα. Ξεκινήσαμε τη σεζόν με την αμφιβολία του πού θα παίζουμε. Επιλέξαμε μετά από διάφορες συζητήσεις και λόγω των συγκυριών τη Σόφια, η οποία μάς υποδέχτηκε. Κάναμε ανακαίνιση στο γήπεδο, σε όλους τους χώρους, ξεκινήσαμε την προετοιμασία μας εδώ και πορευόμασταν βήμα-βήμα εδώ. Στη μέση της σεζόν επιστρέψαμε στο Ισραήλ, τα τελευταία γεγονότα μάς οδήγησαν να ξαναφύγουμε και να επιστρέψουμε στη Σόφια. Ευτυχώς η ομάδα είχε προνοήσει, είχαμε κρατήσει τα περισσότερα εκ των διαμερισμάτων, το γήπεδο και τις επαφές μας εδώ. Όλο αυτό προϋποθέτει αρκετά “πάνω-κάτω”, όταν μια ομάδα που προσπαθεί να γίνει ομάδα έχει να αντιμετωπίσει όλες αυτές τις δυσκολίες και μεταπτώσεις. Όλο αυτό είναι πολύ πιο βατό να επιτευχθεί επειδή έχουμε τους ιδιοκτήτες που μπορούν να το κάνουν sustainable.

Στο ότι μία αγωνιστική πριν το τέλος έχουμε εξασφαλίσει την είσοδό μας στα play-offs εγώ θα προσθέσω και το γεγονός πως η ομάδα δεν έχασε ποτέ την επαφή της με τις θέσεις που οδηγούν στα play-offs ή τα play-in. Ήταν συνεχώς παρούσα σε αυτές τις πρώτες θέσεις, αρκετές βδομάδες ή μήνες οδηγούσαμε την κούρσα, οπότε αυτό μόνο αυτοπεποίθηση μπορεί να μας δώσει. Είμαστε στη δημιουργία ενός κλαμπ που έχει κάτι να πει και στην Ευρωλίγκα. Ταυτόχρονα καταφέραμε να εξασφαλίσουμε την παρουσία μας στην επόμενη Ευρωλίγκα, σύμφωνα με τους κανονισμούς της διοργάνωσης, άρα είναι μια διπλή κατάκτηση αυτή για εμάς ως νέο κλαμπ. Δε σταματάμε εδώ όμως».

Για το ποια ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισε η ομάδα τη φετινή σεζόν: «Εμείς ξέραμε απ’ την αρχή πως πήραμε παίκτες οι οποίοι έχουν πολύ καλό επίπεδο, εμπειρίες από Ευρωλίγκα, κατακτήσεις, αλλά στην πλειοψηφία τους έπρεπε να “δέσουμε” αυτό που φέρνει τις επιτυχίες στην πορεία: τη χημεία. Δεν έχει να κάνει με το μεμονωμένο, παρ’ ότι είναι πολύ σημαντικό. Θεωρώ μεγάλη επιτυχία της ομάδας και του κλαμπ το ότι μπήκαμε από πολύ νωρίς σε συζητήσεις με αθλητές που ήταν στόχοι μας, δε βγήκε κανείς από αυτούς σε κάποιον αγωνιστικό πλειστηριασμό και ήταν ξεκάθαρο ότι οι αθλητές που ήθελαν να δουλέψουν μαζί μου το έκαναν και για εμένα. Οι αγωνιστικές συνθήκες και το πλάνο έπεισαν αρκετούς απ’ αυτούς που ήταν στο πρώτο “ράφι” να επιλέξουν τη νεοφώτιστη ομάδα. Κάτι είδαν σε αυτήν. Όλοι μαζί, ερχόμενοι απ’ το EuroCup στην Ευρωλίγκα, γνωρίζαμε ότι ξεκινάμε από μια διαφορετική αφετηρία σε σχέση με τις άλλες ομάδες. Έτσι, έπρεπε μέσω των αποτελεσμάτων να κερδίσουμε τη συμμετοχή μας σε ακόμα μία Ευρωλίγκα, να “μιλήσουμε” αγωνιστικά προς την Ευρωλίγκα και τους ανθρώπους που έχουν τις αποφάσεις και να δείξουμε πως η Χάποελ έχει ένα ισχυρό επενδυτικό πρόγραμμα, πως θέλει να δώσει και αυτή με τη σειρά της καινούργια αίγλη στο πρωτάθλημα, έχει ιδέες και είναι εδώ για να “χτίσει” μια ομάδα ανταγωνιστική.

Προφανώς δεν πιστεύαμε πως θα έχουμε μια πορεία μόνο νικών, θα υπήρχαν ήττες και κακές στιγμές. Το θέμα είναι να είσαι προσηλωμένος στον στόχο σου, να ξέρεις γιατί χάνεις και να μπορείς να επεξεργαστείς τις κακές στιγμές έτσι ώστε να τις κάνεις πλεονέκτημά σου. Εμείς έχουμε ένα μότο, ότι κάθε ματς είναι ίδιο. Ήταν μια πρόκληση για εμάς το κάθε παιχνίδι. Είμαστε η ομάδα που δέχθηκε 118 πόντους απ’ τη Μπασκόνια, που έκανε δύο κακές εμφανίσεις στην Ισπανία, αλλά ταυτόχρονα είναι σταθερή. Το ότι δεν έχουμε χάσει ποτέ την επαφή μας με τα play-offs κάτι λέει». 

Για τους τραυματισμούς κατά τη διάρκεια της σεζόν: «Οι τραυματισμοί μάς επηρέασαν, όπως και άλλα κλαμπ. Αυτό είναι ένα απ’ τα προβλήματα των ομάδων της Ευρωλίγκας. Πληρώσαμε το τίμημα αυτό και με τις αγωνιστικές ήττες, αλλά και με την προσπάθεια να φτιάξουμε κάτι διαφορετικό όταν χάσαμε, για παράδειγμα, τον Ένις κατά τη διάρκεια της σεζόν».

Για το πρόβλημα της έδρας: «Προφανώς παίζουμε συνέχεια εκτός έδρας. Όταν παίξαμε με τον Παναθηναϊκό ήταν σαν να παίζαμε στο ΟΑΚΑ και με τον Ολυμπιακό ήταν σαν να παίζαμε στο ΣΕΦ. Εμείς προσπαθούμε να παίξουμε το παιχνίδι μας. Και σε άδεια γήπεδα παίξαμε, δυστυχώς, και σε γεμάτα γήπεδα παίξαμε και σε… εχθρικό κοινό παίξαμε. Έχουμε γαλουχηθεί πάνω σε αυτό. Προσπαθούμε να κάνουμε το παιχνίδι μας όσο το δυνατόν καλύτερα με τις επικοινωνίες μας, τα σινιάλα που έχουμε, τα μάτια μας, ούτως ώστε να μπορούμε να επικοινωνήσουμε. Για όλο αυτό, όμως, χρειάζεται να αποκτήσει χημεία μια ομάδα. Προφανώς και θα θέλαμε να έχουμε τον κόσμο μας, να είναι γεμάτο το γήπεδο, αλλά προσπαθούμε να “χτίσουμε” αυτοματισμούς».

Για τα ματς που έδωσαν στη φυσική τους έδρα: «Προφανώς το Τελ Αβίβ είναι η φυσική μας έδρα. Θέλαμε και θέλουμε να υπάρχουν οι προϋποθέσεις ούτως ώστε να είμαστε εκεί και να ασχολούμαστε με αυτό που έχουμε κληθεί να ασχολούμαστε, δηλαδή το μπάσκετ. Προφανώς είναι καλό να έχεις μια σταθερότητα, αλλά η σταθερότητα ήταν αστάθεια. Είμαστε απ’ τους τυχερούς της υπόθεσης που μέσα σε μια μέρα κατορθώσαμε να φύγουμε και να είμαστε ξανά στη Βουλγαρία ούτως ώστε να μπορούμε να κάνουμε τη δουλειά μας απερίσπαστοι. Προφανώς, όμως, είναι καλό να είσαι στη φυσική σου έδρα».

Για το εκτός έδρας παιχνίδι που ακολουθεί (17/04) κόντρα στη Μονακό και τη συνέχεια τους στη διοργάνωση: «Θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στο τελευταίο παιχνίδι της κανονικής περιόδου, παίζονται εκτός έδρας εναντίον μιας πολύ ταλαντούχας ομάδας, που επίσης θέλει το αποτέλεσμα. Θέλουμε να τελειώσουμε δυναμικά και ανταγωνιστικά τη regular season. Από ‘κει και πέρα, θα δούμε ποια είναι η θέση μας και με ποιον πρέπει να αγωνιστούμε στα play-offs. Πρέπει να δούμε και τις εξελίξεις που αφορούν το αν θα επιστρέψουμε στην αγωνιστική δράση και στο πρωτάθλημα Ισραήλ ή όχι, γιατί και αυτό είναι κάτι που έχει να κάνει με αποφάσεις ανθρώπων τις οποίες πρέπει να τις σκεφτούν εις διπλούν και εις τριπλούν. Περιμένουμε ως επαγγελματίες να δούμε ποιες θα είναι οι συνθήκες και πότε θα κληθούμε να αγωνιστούμε».

Για το πώς βιώνει την παρουσία του στη Χάποελ Τελ Αβίβ: «Όταν με κάλεσε ο κύριος Γιανάι και οι συνιδιοκτήτες, γιατί έχουμε τέσσερις επενδυτές στη διοικητική ομάδα που είναι επιτυχημένοι στον επαγγελματικό τους χώρο, με έπεισε το πρότζεκτ, το πώς βλέπουν το μπάσκετ, το τι θέλουν για τη Χάποελ Τελ Αβίβ, το ότι η ομάδα έχει μεγάλο fanbase και το ότι είναι καινούργια ομάδα αλλά με ανθρώπους που έχουν όραμα. Γενικότερα ήρθαν εδώ για να μείνουν και να επενδύσουν. Μου αρέσει να αναλαμβάνω πρότζεκτ με προοπτική. Σε ένα καινούργιο κλαμπ και μια καινούργια προσπάθεια δεν έχεις να κοουτσάρεις μόνο τους παίκτες, κάνεις σε πολλά μέρη και σε πολλούς ανθρώπους coaching. Προσπαθούμε να ενισχύσουμε το κλαμπ με ανθρώπους έμπειρους, που έχουν τη γνώση και την εμπειρία από Ευρωλίγκα.

Η ομάδα κατόρθωσε να κατακτήσει το EuroCup, να πάρει το εισιτήριο για την Ευρωλίγκα καθαρά μέσω των κανονισμών και χωρίς wild card και να μπει στα play-offs, ανανεώνοντας τη συμμετοχή της και για του χρόνου. Ελπίζουμε και οι συζητήσεις μας με τους ανθρώπους της Ευρωλίγκας να είναι σε ένα διαφορετικό επίπεδο, εφόσον αγωνιστικά αποδείξαμε ότι έχουμε μια ομάδα που μπορεί να είναι ανταγωνιστική και επενδυτές που ήρθαν για να μείνουν. Αυτό με χαροποιεί ως προπονητή και Πρόεδρο των προπονητών της Ευρωλίγκας. Θα θέλαμε όσο το δυνατόν περισσότερα τέτοια υγιή κλαμπ». 

Για τις πολλές αποχωρήσεις προπονητών τη φετινή σεζόν στην Ευρωλίγκα: «Υπάρχει μια… ανθρωποφαγία, μια προπονητοφαγία, την οποία την έχουμε δει φέτος στην Ευρωλίγκα. Μιλάω και ως πρόεδρος προπονητών της Ευρωλίγκας. Είναι λυπηρό όταν προσλαμβάνεις έναν άνθρωπο για τρία χρόνια ή τον ανανεώνεις για δύο χρόνια και τον απολύεις μετά από δέκα μέρες. Νομίζω πως το πρόβλημα δεν είναι στον άνθρωπο που απολύεται, αλλά σε αυτόν που τον προσέλαβε. Εφόσον τον προσέλαβες, πρέπει να τηρήσεις τη συμφωνία που έκανες. Δε νοείται να υπογράφονται συμβόλαια τα οποία να μη τηρούνται. Έχουμε κατορθώσει, μέσα στο οικοσύστημα της Ευρωλίγκας, να εξακολουθούν να παίρνουν τον μισθό τους οι προπονητές, συν τη συμφωνία που έχουν κάνει με την προηγούμενη ομάδα τους, ασχέτως αν έχουν βρει άλλη ομάδα ή όχι. Θέλουμε να πετύχουμε κι άλλα πράγματα και είμαστε σε συχνή επικοινωνία με τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα και τον Τσους Μπουένο, ούτως ώστε να προσφέρουμε με τις ιδέες μας. Οι προπονητές είμαστε αυτοί που διαχειριζόμαστε τους αθλητές και τα κλαμπ, επομένως η φωνή μας πρέπει να ακούγεται. Έχουμε αρκετά θέματα που θα “τρέξουν”. Για ‘μένα, ήταν τιμή που τέσσερα χρόνια υπηρέτησα αυτόν τον θώκο. Το καλοκαίρι έχουμε το Σεμινάριό μας και τις εκλογές μας. Η επέκταση ήδη ξεκίνησε, θα ακολουθηθεί και το συνδικαλιστικό όργανο των προπονητών θα γίνει ακόμα πιο ισχυρό όσον αφορά την προώθηση των ιδεών. Μην ξεχνάμε πως το play-in σύστημα είναι μια πρόταση των προπονητών».

Πηγή: SDNA.gr