Ο Μάρτιν Ο’Νιλ προειδοποίησε την Ιταλία: “Η Βόρειος Ιρλανδία έχει περισσότερα να κερδίσει παρά να χάσει”

Martin O'Neill warns Italy: "Northern Ireland have more to gain than to lose"

Italy look like the favourites in the pair against Northern Ireland with the play-off final for a ticket to the 2026 World Cup as the backdrop, but Martin O'Neill has sent a clear message to Gennaro Gattuso's team that his players will sell their skins dearly in Bergamo.

Northern Ireland are in the 2026 World Cup play-offs and will claim through this process the qualification to the final phase, with the odds not being on their side as they will still need to make two more overs.

The first is to eliminate Italy in the semi-finals in a knockout match to be held next Thursday in Bergamo (26/3, 21:45) and the second is to overcome the obstacle of either Wales or Bosnia, as if the Azzurri overcome the obstacle they will face one of the two aforementioned teams away from home.

“We have faced many difficulties and we have overcome them all. We are a young team that is constantly improving and has more to gain than to lose”, emphasized Martin O’Neill, with the experienced coach not having two important members of the team, Connor Bradley and Dan Ballard, at his disposal, but sending a message that his players will fight until the end for the mini miracle:

“We know that it will be very difficult to qualify but we will be proud that we are still in a fighting position. I do not expect a match with many goals, we will have to be impeccable in defense and take full advantage of our own opportunities“.

*** Ο Μάρτιν Ο’Νιλ προειδοποίησε την Ιταλία: “Η Βόρειος Ιρλανδία έχει περισσότερα να κερδίσει παρά να χάσει”

Η Ιταλία φαντάζει ως το φαβορί στο ζευγάρι στο ζευγάρι με την Βόρεια Ιρλανδία με φόντο τον τελικό των playoffs για ένα εισιτήριο για το Μουντιάλ 2026, όμως ο Μάρτιν Ο’Νιλ έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα στην ομάδα του Τζενάρο Γκατούζο πως οι παίκτες του θα πουλήσουν ακριβά το τομάρι τους στο Μπέργκαμο.

Η Βόρεια Ιρλανδία βρίσκεται στα playoffs του Μουντιάλ 2026 και θα διεκδικήσει μέσω αυτής της διαδικασίας την πρόκρισης στην τελική φάση, με τις πιθανότητες να μην είναι ωστόσο με το μέρος της αφού θα χρειαστεί να κάνει ακόμη δύο υπερβάσεις.

Η πρώτη είναι να αποκλείσει την Ιταλία στα ημιτελικά σε νοκ-άουτ ματς που θα διεξαχθεί την ερχόμενη Πέμπτη στο Μπέργκαμο (26/3, 21:45) και η δεύτερη να περάσει και το εμπόδιο είτε της Ουαλίας είτε της Βοσνίας, καθώς αν περάσει το εμπόδιο των ατζούρι θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας μία από τις δύο προαναφερθείσες ομάδες.

“Έχουμε αντιμετωπίσει πολλές δυσκολίες και τις έχουμε όλες ξεπεράσει. Είμαστε μία νεανική ομάδα που βρίσκεται σε διαρκή πρόοδο και έχει περισσότερα να κερδίσει παρά να χάσει”, τόνισε από την πλευρά του ο Μάρτιν Ο’Νιλ, με τον έμπειρο τεχνικό να μην έχει στη διάθεσή του δύο σημαντικά στελέχη της ομάδας, τους Κόνορ Μπράντλεϊ και Νταν Μπάλαρντ, αλλά να στέλνει μήνυμα πως οι παίκτες του θα παλέψουν μέχρι τέλους για το μίνι θαύμα:

“Ξέρουμε πώς θα είναι πολύ δύσκολο να προκριθούμε αλλά θα είμαστε υπερήφανοι που είμαστε ακόμα σε θέση μάχης. Δεν περιμένω ένα ματς με πολλά γκολ, θα πρέπει να είμαστε άψογοι στην άμυνα και να εκμεταλλευτούμε στο έπακρο τις δικές μας ευκαιρίες“.

Πηγή: Sport 24.gr