Κουκουλεκίδης: «Οι Άραβες θέλουν να κάνουν τη Μέση Ανατολή κέντρο του κόσμου αθλητικά»

Koukoulekidis: "The Arabs want to make the Middle East the center of the world in sports"

The coach of Al Hilal, Stratos Koukoulekidis, spoke about his team and the development that prevails in the ranks of sports in the Middle East, making his comment about the National Team and the World Cup.

What the Greek coach said to EOK WebRadio...

On the effort being made in the Middle East to "open up" the area of sports: "Through sports, all these states are trying to change their internal affairs a little. By taking players like Ronaldo and Neymar and with all this "festival", it is aimed at the fact that the Arabs have set their sights on making the center of the world "beat" in the Middle East. As soon as they have the money, they can tempt anyone, which results in the standard of living becoming a little lower than that of the West, and this is the end result that people expect and expect. Everything is different in the Middle East, they just try not to stay like "poor relatives" purely in their religious ideals, but to harmonize with the world becoming. Sports is a great "weapon" for them. Arabs live for sports and I think that after football, the next sport that will flourish is basketball."

On whether basketball will raise its level in the Middle East: "That day is not far. There is good cooperation of all the teams with the higher authorities, so the Ministry of Sports in all the states is behind all the teams, helping them financially. So, taking this step in football or with the World Cup in Qatar, I think the time is not far when a big name will come in basketball following the example of football. Players like Neymar and Ronaldo have a completely different culture, all children will follow the movements of these people, with a natural consequence of changing the mentality of some young people who will be freed from the old system that dominates these countries".

On Al Hilal's goals for the new season: “After the double we won in 2021-22, I think the appetites of all managers are changing. The bar is being raised higher, the expectations are there. We stand firm in our opinions as coaches, we try to create a good team. There is the "trunk" and there are 2-3 additions we want to make. The goal doesn't change for me personally. We try to be honest with ourselves and in the end we see exactly what we have done. The fact that we have changed the history of Al Hilal is a good sign that something good will happen next year as well. I will once again have a Greek partner, Vangelis Spyridis, he will follow me there and I think we will be a good team there in the team".

On the public's interest in basketball: "Football has not yet been separated from basketball. There is the union and the "thirst" of organized and ordinary fans is where Al Hilal plays, to be everywhere. There is no division of sports. It is a union, with the president as the central figure and from then on in every sport there is a GM, the whole union, however, is led by a president. There is good cooperation with all sports, they are all under the roof of Al Hilal. All groups are like that, they are united. The organized ones always follow the team wherever it plays and this is the big bet we had from the beginning. After winning the championship, we now have stable fans and this is a part of the rise that prevails in the basketball of Saudi Arabia, but also of the Gulf. In every Gulf country we went to, there is a lot of love from the fans for basketball."

For the Greek National Team: "Above all, we start with the absences, which will certainly be important, of Giannis Antetokounmpo, Slukas, Kalathis, Kostas Antetokounmpo, players who are big parts of the team. Beyond that, there is an abundance of talented players. The national team is the team that "binds" all Greeks. Above all, everyone's wish is for the children to be healthy and I think they will give everything to be able to stand out. The data is not on our side, but in sports you never say never. I have confidence in the children and I believe everything will go well."

On the several absences of "stars" from the World Cup: "When there are stars, the level also rises, but as a basketball person, I never single out players. The players who play in the local teams are the ones who try to distinguish themselves. Sport never stops. There are players who are looking for opportunities and I think it's up to them, since the key players are missing, to prove that they deserve to be present too."

*** Κουκουλεκίδης: «Οι Άραβες θέλουν να κάνουν τη Μέση Ανατολή κέντρο του κόσμου αθλητικά»

Ο προπονητής της Αλ Χιλάλ, Στράτος Κουκουλεκίδης μίλησε για την ομάδα του και την ανάπτυξη που επικρατεί στις τάξεις του αθλητισμού στη Μέση Ανατολή, κάνοντας και το σχόλιό του για την Εθνική και το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Όσα είπε ο Έλληνας κόουτς στο EOK WebRadio...

Για την προσπάθεια που γίνεται στη Μέση Ανατολή να «ανοίξει» ο χώρος του αθλητισμού: «Μέσω του αθλητισμού όλα αυτά τα κράτη προσπαθούν ν’ αλλάξουν λίγο και το εσωτερικό τους. Παίρνοντας παίκτες όπως ο Ρονάλντο και ο Νεϊμάρ και με όλο αυτό το “πανηγύρι”, αποσκοπεί στο γεγονός ότι οι Άραβες έχουν βάλει κατά νου να κάνουν το κέντρο του κόσμου να “χτυπάει” στη Μέση ανατολή. Απ’ τη στιγμή που έχουν τα χρήματα μπορούν να δελεάσουν τον οποιοδήποτε, κάτι που έχει ως αποτέλεσμα το βιοτικό επίπεδο να μικρύνει λίγο με αυτό της Δύσης και αυτό είναι το τελικό αποτέλεσμα που περιμένουν και προσδοκούν οι άνθρωποι. Τα πάντα είναι διαφορετικά στη Μέση Ανατολή, απλά προσπαθούν να μη μένουν σαν “φτωχοί συγγενείς” καθαρά στα θρησκευτικά τους ιδεώδη, αλλά να εναρμονιστούν με το παγκόσμιο γίγνεσθαι. Ο αθλητισμός είναι ένα μεγάλο “όπλο” γι’ αυτούς. Οι Άραβες ζουν για τον αθλητισμό και νομίζω ότι μετά το ποδόσφαιρο, το επόμενο σπορ που θα υπάρξει μεγάλη άνθιση είναι το μπάσκετ».

Για το αν το μπάσκετ θα ανέβει επίπεδο στη Μέση Ανατολή: «Δεν είναι μακριά η μέρα αυτή. Υπάρχει αγαθή συνεργασία όλων των ομάδων με τις ανώτατες αρχές, οπότε το Υπουργείο Αθλητισμού σε όλα τα κράτη είναι πίσω απ’ όλες τις ομάδες, βοηθώντας τες οικονομικά. Άρα, λοιπόν, κάνοντας αυτό το βήμα στο ποδόσφαιρο ή με το Μουντιάλ στο Κατάρ, δεν είναι μακριά πιστεύω η στιγμή που θα έρθει ένα μεγάλο όνομα στο μπάσκετ ακολουθώντας το παράδειγμα του ποδοσφαίρου. Παίκτες όπως ο Νεϊμάρ και ο Ρονάλντο έχουν τελείως διαφορετική κουλτούρα, όλα τα παιδιά θ’ ακολουθήσουν τις κινήσεις αυτών των ανθρώπων, με φυσικό επακόλουθο ν’ αλλάξουν τη νοοτροπία κάποιων νέων που θ’ απελευθερωθούν απ’ το παλιό σύστημα που κυριαρχεί στις χώρες αυτές».

Για τους στόχους της Αλ Χιλάλ τη νέα σεζόν: «Μετά το νταμπλ που κατακτήσαμε το 2021-22, νομίζω ότι οι ορέξεις όλων των διοικούντων αλλάζουν. Ο πήχης ανεβαίνει ψηλότερα, οι προσδοκίες υπάρχουν. Εμείς μένουμε σταθερά στις απόψεις μας σαν προπονητές, προσπαθούμε να δημιουργήσουμε ένα καλό σύνολο. Υπάρχει ο «κορμός» και υπάρχουν 2-3 προσθήκες που θέλουμε να κάνουμε. Ο στόχος δεν αλλάζει για ‘μένα προσωπικά. Προσπαθούμε να είμαστε ειλικρινείς με τον εαυτό μας και στο τέλος βλέπουμε τι ακριβώς έχουμε κάνει. Το γεγονός ότι έχουμε αλλάξει το ιστορικό της Αλ Χιλάλ, είναι ένα καλό σημάδι ότι θα γίνει κάτι καλό και την επόμενη χρονιά. Θα έχω για μια ακόμη φορά Έλληνα συνεργάτη, τον Βαγγέλη Σπυρίδη, θα με ακολουθήσει εκεί και νομίζω ότι θα είμαστε μια καλή παροικία εκεί στην ομάδα».

Για το ενδιαφέρον του κόσμου για το μπάσκετ: «Ακόμη δεν έχει διαχωριστεί το ποδόσφαιρο απ’ το μπάσκετ. Υπάρχει το σωματείο και η «δίψα» των οργανωμένων και των απλών φιλάθλων είναι όπου παίζει η Αλ Χιλάλ, να είναι όλοι πανταχού παρόντες. Δεν υπάρχει διαχωρισμός αθλημάτων. Είναι ένα σωματείο, με κεντρικό πρόσωπο τον πρόεδρο και από ‘κει και πέρα σε κάθε σπορ υπάρχει ένας GM, το όλο σωματείο, όμως, το ηγείται ένας πρόεδρος. Υπάρχει αγαθή συνεργασία με όλα τα αθλήματα, είναι όλοι κάτω απ’ τη στέγη της Αλ Χιλάλ. Όλες οι ομάδες είναι έτσι, είναι ενιαίες. Οι οργανωμένοι πάντα ακολουθούν την ομάδα όπου και να παίζει και αυτό είναι το μεγάλο στοίχημα το οποίο είχαμε απ’ την αρχή. Μετά και την κατάκτηση του πρωταθλήματος, πλέον έχουμε και σταθερούς φιλάθλους και αυτό είναι ένα κομμάτι της ανόδου που επικρατεί στο μπάσκετ της Σαουδικής Αραβίας, αλλά και του Κόλπου. Σε κάθε χώρα του Κόλπου που πήγαμε υπάρχει πολύ μεγάλη αγάπη απ’ τους φιλάθλους για το μπάσκετ».

Για την Εθνική Ελλάδος: «Πάνω απ’ όλα ξεκινάμε απ’ τις απουσίες, οι οποίες θα είναι σίγουρα σημαντικές, του Γιάννη Αντετοκούνμπο, του Σλούκα, του Καλάθη, του Κώστα Αντετοκούνμπο, παίκτες που είναι μεγάλα κομμάτια της ομάδας. Από ‘κει και πέρα, υπάρχει μια πληθώρα ταλαντούχων παικτών. Η Εθνική είναι η ομάδα που «δένει» όλους τους Έλληνες. Ευχή όλων είναι να είναι πάνω απ’ όλα υγιή τα παιδιά και νομίζω ότι θα δώσουν τα πάντα για να μπορέσουν να διακριθούν. Τα δεδομένα δεν είναι με το μέρος μας, αλλά στον αθλητισμό ποτέ μη λες ποτέ. Έχω εμπιστοσύνη στα παιδιά και πιστεύω όλα θα κυλήσουν καλά».

Για τις αρκετές απουσίες «αστέρων» απ’ το Παγκόσμιο Κύπελλο: «Όταν υπάρχουν οι αστέρες ανεβαίνει και το επίπεδο, όμως εγώ σαν άνθρωπος του μπάσκετ ποτέ δεν ξεχωρίζω παίκτες. Οι παίκτες οι οποίοι παίζουν στις κατά τόπους ομάδες είναι αυτοί που προσπαθούν και να διακριθούν. Ο αθλητισμός ποτέ δε σταματάει. Υπάρχουν παίκτες που ψάχνουν ευκαιρίες και νομίζω ότι είναι στο χέρι τους, απ’ τη στιγμή που λείπουν τα βασικά στελέχη, να αποδείξουν ότι αξίζουν να είναι κι αυτοί παρόντες». 

Πηγή: SDNA.gr