Μπέτις - Παναθηναϊκός 4-0

Betis - Panathinaikos 4-0

Panathinaikos lost handily to their superior team Betis, who covered Athens' gap from the first half and showed strength in the second (4-0)

The dream became a nightmare for Panathinaikos, as Betis confirmed their qualitative superiority on the pitch, overturned the score of the first match at OAKA from the first half and fairly and emphatically (4-0) qualified for the "8" of the Europa League where they will face Braga.

This was Panathinaikos' first defeat in the Europa League with Benitez on the bench and the most painful, however, this year's European journey of the cloverleaf is considered successful from the moment it found itself in this phase after sixteen whole years.

The victory in Athens, however, was not enough against an opponent of clearly higher quality and better cohesion.

The Sevilla team took advantage of every opportunity presented to them at the imposing "La Cartuja", returned to victories after five matches and, after last year's appearance in the Conference League final against Chelsea, is for the first time in its history in the "8" of the Europa League.

Rafa Benitez did not surprise in terms of tactical approach and personnel, with the only position that was "played", that of left-back, being given to Hernandez instead of Touba. Lafon was under the posts, Katris, Ingason, Hernandez in the back three, Calabria on the right and Kyriakopoulos on the left as full-back, Renato and Bacacetas in the axis duo and Pelistri and Tamborda flanking Tetey on the green attack line.

On the other hand, Betis coach Manuel Pellegrini made several surprises, the main one being the shift of right-back/winger, Aitor Ruibal, to the position of second striker alongside Cucho Hernandez. The Spanish team's formation looked more like a 4-4-2, while the starting lineup included both Bellerin and (for the first time since November and the match against Utrecht where he was injured) Sofiane Amrabbat.

Betis came out strong at the start of the match, but Panathinaikos was the first to miss the biggest chance of the first half, after a terrible vertical pass from Renato to Pelistri, with which he single-handedly took out the Uruguayan with Lopez. The latter came out victorious in the tete a tete with the cloverleaf winger (5’).

What Panathinaikos failed to achieve with Pelistri, Betis achieved in its own first big chance of the match. Three minutes later. Cutso Hernandez caught a shot from 35 meters, the ball rattled Lafon’s post and Ruibal took the rebound, covered on the edge by Ingason and sent the ball into the net, opening the score (1-0).

This goal gave Betis morale, who threatened again with a long-range shot by Fornals, which was blocked by Lafon with a double effort (16’), while Anthony’s place kick after a quick transition by the Spaniards went wide of the post (29’).

Panathinaikos equalized the situation after half an hour, with Tetey as a support and Tamborda as his partner, and threatened in the 33rd minute with the Greek striker shooting over Lopez.

Two minutes later, Pelistri went alone from the right flank, but the assistant discovered a foul and raised the flag, depriving the cloverleaf of a promising goal opportunity.

And as if that wasn't enough, in the 45th minute, Ezalzulli initially fouled Calabria and then kicked the ball in the air while he appeared to be in an offside position. The ball… landed on Amrabat who took a shot outside the area, surprising Lafon who was left standing.

The ball went into the net, the Panathinaikos players and the bench protested strongly, but VAR did not intervene and the goal counted out of nowhere!

Betis made it 2-0 at the ideal moment and both teams went into the half-time break with the Spaniards having a qualifying lead.

In their first visit to Panathinaikos, the Spaniards scored a third goal, with Ruibal winning the aerial duel with Ingason and single-handedly with Lafon taking out Cutso Hernandez who made no mistake (3-0) in the 53rd minute.

Benitez changed his central midfielders Renato and Bacaceta, with Chirivella and Cherin, since Amrabat dominated the center, but things were already very difficult for the Greek team.

Betis had brought the match to its own standards and with a quick transition in the 66th minute they scored a fourth goal, this time with Anthony (4-0).

Lafon couldn’t do anything, but in these types of matches to have luck you need your goalkeeper to lower his blinds. And that never happened, with the exception of a saving save in the 81st minute in a one-on-one with Anthony, and another on a shot by Ezalzulli in the 83rd minute, when everything was decided.

The team lineups:

BETIS (Manuel Pellegrini / 4-4-2): Pau Lopez, Bellerin, Nathan, Batra, Rodriguez, Anthony, Fornals (73’ Altimira), Amrabat (62’ Roca), Ezalzulli (90’ Riquelme), Ruibal (62’ Fidalgo), Cucho Hernandez (73’ Avila).

PANATHINAIKOS (Rafa Benitez / 3-4-3): Lafon, Katris (71’ Djurisic), Ingason, Hernandez, Calabria, Renato (54’ Cirivella), Bakasetas (54’ Cerin), Kyriakopoulos, Pelistri (71’ Sfinderski), Tetei, Tamborda (85’ Siopis).

*** Μπέτις - Παναθηναϊκός 4-0

Ο Παναθηναϊκός έχασε με κάτω τα χέρια από την ανώτερή του Μπέτις που κάλυψε από το πρώτο ημίχρονο τη διαφορά της Αθήνας και έκανε επίδειξη δύναμης στο δεύτερο (4-0)

Το όνειρο έγινε εφιάλτης για τον Παναθηναϊκό, καθώς η Μπέτις επιβεβαίωσε στο χορτάρι την ποιοτική της ανωτερότητα, ανέτρεψε από το πρώτο ημίχρονο το σκορ του πρώτου αγώνα στο ΟΑΚΑ και πήρε δίκαια όσο και εμφατικά (4-0) την πρόκριση στου «8» του Γιουρόπα Λιγκ όπου θα αντιμετωπίσει την Μπράγκα. 

Αυτή ήταν η πρώτη ήττα του Παναθηναϊκού στο Γιουρόπα Λιγκ με τον Μπενίτεθ στον πάγκο και η πιο οδυνηρή, πλην όμως το φετινό ευρωπαϊκό ταξίδι του τριφυλλιού κρίνεται επιτυχημένο από τη στιγμή που βρέθηκε στη συγκεκριμένη φάση μετά από δεκαέξι ολόκληρα χρόνια. 

Η υπέρβαση ωστόσο έμεινε μισή, με τη νίκη στην Αθήνα να μην αρκεί απέναντι σε έναν αντίπαλο σαφώς πιο ποιοτικό και με καλύτερη συνοχή.

Η ομάδα της Σεβίλλης εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία που της παρουσιάστηκε στο επιβλητικό «Λα Καρτούχα», επέστρεψε στις νίκες μετά από πέντε ματς και μετά την περυσινή της παρουσία στον τελικό του Κόνφερενς Λιγκ απέναντι στην Τσέλσι, βρίσκεται για πρώτη φορά στην ιστορία της στους «8» του Γιουρόπα Λιγκ.

Ο Ράφα Μπενίτεθ δεν έκανε κάποια έκπληξη σε τακτική προσέγγιση και πρόσωπα, με τη μοναδική θέση που «παιζόταν», αυτή του αριστερού στόπερ, να δίνεται στον Ερνάντεθ αντί του Τουμπά. Ο Λαφόν ήταν κάτω από τα δοκάρια, οι Κάτρης, Ινγκασον, Ερνάντεθ στην τριπλέτα των μετόπισθεν, ο Καλάμπρια δεξιά και ο Κυριακόπουλος αριστερά ως φουλ μπακ, οι Ρενάτο και Μπακασέτας δίδυμο στον άξονα και οι Πελίστρι και Ταμπόρδα να πλαισιώνουν τον Τετέι στην πράσινη γραμμή κρούσης.  

Από την άλλη πλευρά, ο προπονητής της Μπέτις, Μανουέλ Πελεγκρίνι, πραγματοποίησε αρκετές εκπλήξεις με κυριότερη τη μετατόπιση του δεξιού μπακ/εξτρέμ, Αϊτόρ Ρουιμπάλ, σε θέση δεύτερου επιθετικού στο πλευρό του Κούτσο Ερνάντεζ. Η διάταξη της ισπανικής ομάδας έμοιαζε περισσότερο με 4-4-2, ενώ στο αρχικό σχήμα βρισκόταν τόσο ο Μπεγερίν όσο και (για πρώτη φορά από το Νοέμβριο και το ματς με την Ουτρέχτη όπου είχε τραυματιστεί) ο Σοφιάν Αμραμπατ. 

Η Μπέτις μπήκε δυνατά στο ξεκίνημα του αγώνα, όμως ο Παναθηναϊκός ήταν αυτός που έχασε πρώτος τη μεγαλύτερη ευκαιρία του πρώτου ημιχρόνου, μετά από τρομερή κάθετη πάσα του Ρενάτο στον Πελίστρι, με την οποία έβγαλε μόνο του τον Ουρουγουανό με τον Λόπεθ. Ο τελευταίος βγήκε νικητής στο τετ α τετ με τον εξτρέμ του τριφυλλιού (5’).

Ο,τι δεν κατάφερε ο Παναθηναϊκός με τον Πελίστρι, το κατάφερε η Μπέτις στην δική της πρώτη μεγάλη ευκαιρία στο ματς. Τρία λεπτά αργότερα. Ο Κούτσο Ερνάντεζ έπιασε σουτ από τα 35 μέτρα, η μπάλα τράνταξε το δοκάρι του Λαφόν και ο Ρουιμπάλ πήρε το ριμπάουντ, καλυπτόμενος στο όριο από τον Ινγκασον και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, ανοίγοντας το σκορ (1-0). 

Το γκολ αυτό έδωσε ψυχολογία στην Μπέτις που απείλησε ξανά με μακρινό σουτ του Φορνάλς το οποίο μπλόκαρε ο Λαφόν με διπλή προσπάθεια (16’), ενώ το πλασέ του Αντονι μετά από γρήγορη μετάβαση των Ισπανών, πέρασε δίπλα απ’ το δοκάρι (29’). 

Ο Παναθηναϊκός ισορρόπησε την κατάσταση μετά το ημίωρο, έχοντας ως στήριγμα τον Τετέι και συμπαραστάτη του τον Ταμπόρδα και απείλησε στο 33’ με τον Ελληνα στράικερ να σουτάρει πάνω στον Λόπεθ. 

Δύο λεπτά μετά ο Πελίστρι έφυγε μόνος του από πλάγια δεξιά, αλλά ο βοηθός ανακάλυψε φάουλ και σήκωσε τη σημαία, στερώντας από το τριφύλλι υποσχόμενη ευκαιρία για γκολ. 

Και σαν να μην έφτανε αυτό στο 45’ ο Εζαλζουλί έκανε αρχικά φάουλ στον Καλάμπρια και κατόπιν κλότσησε τη μπάλα στον αέρα ενώ φάνηκε να βρίσκεται σε θέση οφ σάιντ. Η μπάλα… προσγειώθηκε στον Αμραμπατ που έπιασε φαλτσαριστό σουτ έξω από την περιοχή, αιφνιδιάζοντας τον Λαφόν που έμεινε άγαλμα. 

Η μπάλα πήγε στα δίχτυα, οι παίκτες του Παναθηναϊκού και ο πάγκος διαμαρτυρήθηκαν έντονα, αλλά o VAR δεν παρενέβη και το γκολ μέτρησε από το πουθενά! 

Η Μπέτις έκανε το 2-0 στο ιδανικό χρονικό σημείο και οι δύο ομάδες πήγαν στην ανάπαυλα των ημιχρόνων με τους Ισπανούς να έχουν προβάδισμα πρόκρισης. 

Στην πρώτη τους επίσκεψη προς την εστία του Παναθηναϊκού, οι Ισπανοί πέτυχαν και τρίτο γκολ, με τον Ρουιμπάλ να κερδίζει τη μονομαχία στον αέρα τον Ινγκασον και να βγάζει μόνο του με τον Λαφόν τον Κούτσο Ερνάντεζ που δεν λάθεψε (3-0) στο 53’. 

Ο Μπενίτεθ άλλαξε τους κεντρικούς του μέσους Ρενάτο και Μπακασέτα, με Τσιριβέγια και Τσέριν, από τη στιγμή που ο Αμραμπατ δέσποζε στο κέντρο, αλλά τα πράγματα ήταν ήδη πολύ δύσκολα για την ελληνική ομάδα. 

Η Μπέτις είχε φέρει το ματς στα μέτρα της και με μία γρήγορη μετάβαση στο 66’ πέτυχε και τέταρτο γκολ, αυτή τη φορά με τον Αντονι (4-0). 

Ο Λαφόν δεν μπορούσε να κάνει κάτι, αλλά σε αυτού του είδους τους αγώνες για να έχεις τύχη χρειάζεται ο τερματοφύλακάς σου να κατεβάσει ρολά. Κι αυτό δεν συνέβη έπ’ ουδενί, με εξαίρεση μία σωτήρια απόκρουση στο 81’ σε τετ α τετ με τον Αντόνι, κι άλλη μία σε σουτ του Εζαλζουλί στο 83’, όταν τα πάντα είχαν κριθεί. 

Οι συνθέσεις των ομάδων: 

ΜΠΕΤΙΣ (Μανουέλ Πελεγκρίνι / 4-4-2): Πάου Λόπεθ, Μπεγερίν, Νατάν, Μπατρά, Ροντρίγκεζ, Άντονι, Φορνάλς (73’ Αλτίμιρα), Αμραμπατ (62’ Ρόκα), Εζαλζουλί (90’ Ρικέλμε), Ρουιμπάλ (62’ Φιντάλγκο), Κούτσο Ερνάντεζ (73’ Αβιλα). 

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ράφα Μπενίτεθ / 3-4-3): Λαφόν, Κάτρης (71’ Τζούρισιτς), Ινγκασον, Ερνάντεθ, Καλάμπρια, Ρενάτο (54’ Τσιριβέγια), Μπακασέτας (54’ Τσέριν), Κυριακόπουλος, Πελίστρι (71’ Σφιντέρσκι), Τετέι, Ταμπόρδα (85’ Σιώπης). 

Πηγή: SDNA.gr