Θέλτα - ΠΑΟΚ 1-0

Celta - PAOK 1-0

After 14 matches, the Double's European journey was completed in Vigo, Spain. After the victory in Toumba (1-2), Celta sealed their qualification in Balaidos (1-0), against a "wounded" PAOK that fought with everything it had and as best it could...

PAOK traveled to Spain for the ultimate victory. With a lot of problems, with almost... half the team in Vigo after the defeat by Celta (1-2) at the Toumba stadium. Without its points of reference, without the "Holy Trinity", after 173 matches, without Constantia, Andrija, Taison, Meite, Despodov, Pelka, Lovren, Pavlenka, with Mythou sidelined due to a virus. Eight of the top ten "black and white" scorers were knocked out, with Giorgos Giakoumakis and Magomed Ozdoev being the only ones available. A team "drained", as the coach said, on the verge of exhaustion from the toughest schedule a team could have.

At the end of the conversation. Mission impossible.

"Never ask a player or a coach if there are realistic chances of qualifying", said Razvan Lucescu on the eve of the match at Balaidos. And his PAOK fought with everything they had, as they could, everything they could...

With a composition of changes, forced, de facto. With Antonis Tsiftsis under the posts and Kenny, Kenziora, Michaelides and Baba composing the four of the defense from right to left. In midfield, Ozdoev and Zafiris competed, with Bianco taking on the role of the central midfielder in the "ten" position, behind Giorgos Giakoumakis. On the "wings" of the attack, Jorge Sanchez (right) and Dimitris Hatsides (left), with the Mexican recording his second consecutive "black and white" participation and his first -with PAOK- as a winger.

Opposite him, the 6th in La Liga Celta, with a defense reinforced in the championship and Europe. And without absences, with a multitude of options in the hands of Claudio Giraldes, who compared to the Toumba game proceeded with just two changes, protecting Mingetha and Roman. With Radu under the posts and a trio of stoppers of Rodriguez, Starfelt and Alonso. On the sides were Carreira and Rueda, in the midfield Moriba-Vesino, while the trio up front was composed of Aspas-Svedberg on the wings and Iglesias up top.

As was logical, PAOK had to manage the match very intelligently and especially carefully, especially in the first half, avoiding the many risks and ups. It was clear that the Two-Headed wanted to protect the back with... death defense and find its moments in the match. That is why most of the threats from the black and whites came from static phases. Only in the 3rd minute did Michaelides make the first header, who throughout the 45 minutes had crucial interventions in the defense, nullifying any conditions for a threat from the Spaniards. In the 17th minute, Giakoumakis took advantage of the misplaced exit of Radou, tried to send the ball into the net with a header, but was flagged for a foul. The hosts had an answer in the 28th minute, recording their first important opportunity after Aspas collaborated with Vecino, with the Uruguayan attempting a shot that ended up next to the posts of Tsiftsis. This was followed in the 32nd minute by Svedberg's shot, where the ball hit Michaelides and went out for a corner. It was the interval of the 45th minute that Thelta was easily stepping into PAOK's area, finding corridors with the "weapon" of vertical football, which forced PAOK to turn back en masse, while bringing out nervousness in its game. Nervousness that the Thessaloniki team did not "pay off", even at times when the ball seemed to be stuck in PAOK's small area, where Giakoumakis was even there to clear away...

The puzzle of the half was completed with Michaelides taking a header aimed at Giakoumakis, but Radou caught up and collected the ball (42'). With the score at 0-0, the two teams headed into the half-time break, with PAOK playing its last and any chances it had in the replay.

Celta showed determination at the start of the second half and only in the 50th minute attacked in the open field, Rueda made the turn for Iglesias who shot, but Tsiftsis shouted "present". PAOK seemed... hesitantly to go up but the Spaniards' goal in the 63rd minute essentially "cut" any hopes. As if in a (bad) repeat of the goal they conceded in Toumba, Celta "hit" again at Balaidos, remaining high on the field, taking advantage of every moment of their opponent's laziness. A backheel from Borja Iglesias, which he laid to Svedberg, who shaped Tsiftsis and sent the ball into the net for 1-0.

Somewhere there, Celta "gassed" even more, while PAOK was looking for more freshness, with the entry of Kamaras (64') in place of Bianco, taking a position behind the forward, and Taylor on the "wings", instead of Hatsidis. Indicative of the difference between the two teams is the fact that Claudio Giraldes, having almost... embraced the qualification, changed his entire attacking trio.

The changes for the Thessaloniki team closed with the entry of Yeremeyev, who recorded a rebound in the 85th minute that went unexploited for PAOK, although everything seemed to have gone their way. Celta, for its part, seemed to be fighting until the end, looking for a second goal from the players who came off the bench, as shown by the phase in the 92nd minute when El Abdelawi missed a tete a tete with Tsiftsi.

Final 1-0 in Balaidos, with PAOK losing and saying goodbye to Europe, now turning its gaze only to Greece. PAOK fought with the existing conditions in both matches but Celta got the... maximum in both matches and with it the ticket to qualification.

LINE-UPS:

Celta (Claudio Giraldes): Radu, Alonso (89' Dominguez), Starfelt, Rodriguez, Rueda, Moriba (46' Roman), Vecino, Carreira, Aspas (67' Jutgla), Iglesias (76' Fer Lopez), Svedberg (76' El Abdelaoui).

PAOK (Razvan Lucescu): Tsiftsis, Kenny, Kenziora, Michaelides, Baba, Ozdoev, Zafeiris, Sanchez, Bianco (64' Kamara), Hatsides (74' Taylor), Giakoumakis (79' Yeremeyev)

*** Θέλτα - ΠΑΟΚ 1-0

Μετά από 14 αγώνες, το ευρωπαϊκό ταξίδι του Δικεφάλου ολοκληρώθηκε στο Βίγκο της Ισπανίας. Μετά τη νίκη στην Τούμπα (1-2), η Θέλτα σφράγισε την πρόκριση στο Balaidos (1-0), απέναντι σε έναν «λαβωμένο» ΠΑΟΚ που πάλεψε με ό,τι είχε και όπως μπορούσε...

Ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στην Ισπανία για την απόλυτη υπέρβαση. Με σωρεία προβλημάτων, με σχεδόν... μισή ομάδα στο Βίγκο μετά την ήττα από τη Θέλτα (1-2) στο γήπεδο της Τούμπας. Χωρίς τα σημεία αναφοράς του, χωρίς την «Αγία Τριάδα», μετά από 173 αγώνες, χωρίς Κωνσταντέλια, Αντρίγια, Τάισον, Μεϊτέ, Ντεσπόντοφ, Πέλκα, Λόβρεν, Παβλένκα, με τον Μύθου να τίθεται εκτός λόγω ίωσης. Νοκ άουτ οι οκτώ από τους δέκα πρώτους «ασπρόμαυρους» σκόρερ, με τους Γιώργο Γιακουμάκη και Μαγκομέντ Οζντόεφ να είναι οι μοναδικοί διαθέσιμοι. Μία ομάδα «ξεζουμισμένη», όπως ανέφερε ο προπονητής, στα όρια της εξάντλησης από το πιο σκληρό πρόγραμμα που θα μπορούσε να έχει ένα σύνολο.

Στο φινάλε της κουβέντας. Mission impossible. 

«Μην ρωτάτε ποτέ έναν παίκτη ή έναν προπονητή για το αν υπάρχουν ρεαλιστικές πιθανότητες πρόκρισης», ανέφερε παραμονές του αγώνα στο Balaidos ο Ραζβάν Λουτσέσκου. Και ο δικός του ΠΑΟΚ πάλεψε με ό,τι είχε, όπως μπορούσε, ό,τι μπορούσε...

Με μία σύνθεση αλλαγών, αναγκαστικών, εκ των πραγμάτων. Με τον Αντώνη Τσιφτσή κάτω από τα δοκάρια και Κένι, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδη και Μπάμπα να συνθέτουν την τετράδα της άμυνας από τα δεξιά προς τ΄αριστερά. Στα χαφ αγωνίστηκαν οι Οζντόεφ - Ζαφείρης, με τον Μπιάνκο να αναλαμβάνει τον ρόλο του επιτελικού μέσου σε θέση «δέκα», πίσω από τον Γιώργο Γιακουμάκη. Στα «φτερά» της επίθεσης οι Χόρχε Σάντσες (δεξιά) και Δημήτρης Χατσίδης (αριστερά), με τον Μεξικανό να καταγράφει τη δεύτερη συνεχόμενη «ασπρόμαυρη» συμμετοχή του και την πρώτη του -με τον ΠΑΟΚ- ως εξτρέμ.

Απέναντι του, η 6η στη La Liga Θέλτα, με μία άμυνα μπετόν αρμέ σε πρωτάθλημα και Ευρώπη. Και χωρίς απουσίες, με πληθώρα επιλογών στα χέρια του Κλαούντιο Χιράλδες, ο οποίος συγκριτικά με το παιχνίδι της Τούμπας προχώρησε σε μόλις δύο αλλαγές, προφυλάσσοντας Μινγκέθα και Ρομάν. Με τον Ράντου κάτω από τα δοκάρια και τριάδα των στόπερ τους Ροντρίγκες, Στάρφελτ και Αλόνσο. Στις πλευρές βρέθηκαν ο Καρέιρα με τον Ρουέδα, στα χαφ οι Μορίμπα-Βεσίνο, ενώ την τριάδα μπροστά συνέθεσαν οι Άσπας-Σβέντμπεργκ στα φτερά και Ιγκλέσιας στην κορυφή.

Όπως ήταν λογικό, ο ΠΑΟΚ έπρεπε να διαχειριστεί πολύ έξυπνα και κυρίως προσεκτικά το ματς και δη το α΄ημίχρονο, αποφεύγοντας τα πολλά ρίσκα και τα ανεβάσματα. Ήταν σαφές πως ο Δικέφαλος ήθελε να προστατεύσει με... άμυνα θανάτου τα μετόπισθεν και να βρει τις στιγμές του μέσα στον αγώνα. Γι΄αυτό και οι περισσότερες απειλές από τους ασπρόμαυρους ήρθαν από στατικές φάσεις. Μόλις στο 3΄ η πρώτη κεφαλιά του Μιχαηλίδη, ο οποίος είχε σε όλο το 45λεπτο καίριες επεμβάσεις στην άμυνα, μηδενίζοντας τις όποιες προϋποθέσεις για απειλή των Ισπανών. Στο 17΄ο Γιακουμάκης εκμεταλλεύτηκε την άστοχη έξοδο του Ράντου, προσπάθησε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα με κεφαλιά, αλλά υποδείχθηκε φάουλ.

Οι γηπεδούχοι είχαν απάντηση στο 28΄, καταγράφοντας την πρώτη σημαντική ευκαιρία τους μετά από συνεργασία του Άσπας με τον Βεσίνο, με τον Ουρουγουανό να επιχειρεί το σουτ που κατέληξε δίπλα από τα δοκάρια του Τσιφτσή. Ακολούθησε στο 32΄το σουτ του  Σβέντμπεργκ, όπου η μπάλα κόντραρε στον Μιχαηλίδη και έφυγε κόρνερ. Ήταν το μεσοδιάστημα του 45λεπτου που η Θέλτα πατούσε με ευκολία στην περιοχή του ΠΑΟΚ, έβρισκε διαδρόμους με «όπλο» το κάθετο ποδόσφαιρο, γεγονός που ανάγκασε τον ΠΑΟΚ να γυρίσει μαζικά πίσω, βγάζοντας παράλληλα νευρικότητα στο παιχνίδι του. Νευρικότητα που δεν «πλήρωσαν» οι Θεσσαλονικείς, ακόμη και σε στιγμές που η μπάλα έδειχνε να κολλά στην μικρή περιοχή του ΠΑΟΚ, εκεί όπου υπήρχε ακόμη και ο Γιακουμάκης προκειμένου να διώξει μακριά...

Το παζλ του ημιχρόνου ολοκληρώθηκε με τον Μιχαηλίδη να παίρνει μία κεφαλιά με στόχο τον Γιακουμάκη, όμως ο Ράντου πρόλαβε και μάζεψε την μπάλα (42'). Με το δείκτη του 0-0 οδηγήθηκαν οι δύο ομάδες στην ανάπαυλα του ημιχρόνου, με τον ΠΑΟΚ να παίζει τα ρέστα του και τις όποιες πιθανότητες του στην επανάληψη. 

Η Θέλτα έδειξε αποφασισμένη με την έναρξη του β΄μέρους και μόλις στο 50΄ επιτέθηκε στο ανοιχτό γήπεδο, ο Ρουέδα έκανε το γύρισμα για τον Ιγκλέσιας που σούταρε, όμως ο Τσιφτσής φώναξε «παρών». Ο ΠΑΟΚ έμοιαζε... διστακτικά να ανεβαίνει αλλά το γκολ των Ισπανών στο 63', ουσιαστικά «ψαλίδισε» τις όποιες ελπίδες. Σαν σε (κακή) επανάληψη του γκολ που δέχθηκε στην Τούμπα, η Θέλτα «χτύπησε» ξανά στο Balaidos, παραμένοντας ψηλά στο γήπεδο, εκμεταλλευόμενη κάθε στιγμή ολιγωρίας του αντιπάλου της. Τακουνάκι από τον Μπόρχα Ιγκλέσιας, που έστρωσε στον Σβέντμπεργκ, ο οποίος πλάσαρε τον Τσιφτσή και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.

Κάπου εκεί, η Θέλτα «γκάζωσε» ακόμη περισσότερο, την ώρα που ο ΠΑΟΚ έψαχνε μεγαλύτερη φρεσκάδα, με την είσοδο των Καμαρά (64') στη θέση του Μπιάνκο, παίρνοντας πόστο πίσω από τον φορ, και τον Τέιλορ στα «φτερά», αντί του Χατσίδη. Ενδεικτικό της διαφοράς των δύο ομάδων πως ο Κλαούντιο Χιράλδες, έχοντας σχεδόν... αγκαλιά την πρόκριση, άλλαζε όλη την επιθετική τριάδα του. 

Οι αλλαγές για τους Θεσσαλονικείς έκλεισαν με την είσοδο του Γερεμέγιεφ, ο οποίος κατέγραψε ένα γυριστό στο 85΄που πέρασε ανεκμετάλλευτο για τον ΠΑΟΚ, αν και όλα έδειχναν πως είχαν πάρει το δρόμο τους. Η Θέλτα, από την πλευρά της, έμοιαζε να το παλεύει μέχρι τέλους, ψάχνοντας ένα δεύτερο γκολ από τους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο, όπως έδειξε και η φάση στο 92΄ όπου ο Ελ Αμπντελαουί αστόχησε σε τετ α τετ με τον Τσιφτσή.

Τελικό 1-0 στο Balaidos, με τον ΠΑΟΚ να ηττάται και να αποχαιρετά την Ευρώπη, στρέφοντας πλέον το βλέμμα του μόνο στην Ελλάδα. Ο ΠΑΟΚ πάλεψε με τις υπάρχουσες συνθήκες και στα δύο ματς αλλά η Θέλτα πήρε το... μάξιμουμ και στα δύο ματς και μαζί το εισιτήριο της πρόκρισης.

ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:

Θέλτα (Κλαούντιο Χιράλδες): Ράντου, Αλόνσο(89΄Ντομίνγκες), Στάρφελτ, Ροντρίγκες, Ρουέδα, Μορίμπα(46΄Ρομάν), Βεσίνο, Καρέιρα, Άσπας(67΄Γιουτγκλά), Ιγκλέσιας(76΄Φερ Λόπες), Σβέντμπεργκ(76΄Ελ Αμπντελαουί). 

ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Κένι, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Οζντόεφ, Ζαφείρης, Σάντσεθ, Μπιάνκο(64΄Καμαρά), Χατσίδης(74΄Τέιλορ), Γιακουμάκης.(79΄Γερεμέγιεφ) 

Πηγή: SDNA.gr