F1- Τομπάζης: «Κάναμε λάθος με τους κανονισμούς του 2022»

F1- Tombazis: “We made a mistake with the 2022 regulations”

The FIA ​​strongman speaks openly about the underestimation of the problems with “porpoising” and the excessive sensitivity of single-seaters to the distance from the ground.

With the dawn of 2026, Formula 1 leaves behind a four-year period (2022-2025) that was marked by the return of ground effect, but also by significant technical challenges. In a rare move of self-criticism, Nicolas Tombazis, Director of Single-Seaters at the FIA, admitted that the Federation “failed” in some critical points of the previous regulations.

The underestimation of Ride Height and the torment of the drivers

The main problem of the outgoing generation of single-seaters was their extreme sensitivity to the height from the ground (ride height). In order for the cars to perform, they had to ride very low and with extremely stiff suspensions, which led to the infamous porpoising.

“The fact that the optimum height of the cars was lowered so low was a failure of the 2022 regulations. It was something that escaped us, but also the teams,” said Tombazis.

The consequences were not only aerodynamic but also physical. Max Verstappen had complained loudly, characteristically stating in Las Vegas that “my back is falling apart”, underlining the strain that the drivers were receiving from the harsh settings.

The plank “trap” and cancellations

Another side effect of the obsession with low height was the wear and tear on the plank at the bottom of the car. We have seen “fire” exclusions (like the McLarens in Las Vegas), with Tombazis explaining that the FIA ​​wants to avoid complete standardization of components to keep Formula 1 a technological battle and not a Formula 2-style championship.

Why didn’t the FIA ​​impose standard suspensions?

Technological DNA: F1 must remain the pinnacle of engineering.

Complexity: Each team has a different layout (engine, ERS), making a common suspension system extremely difficult to implement.

What’s changing in 2026

The big bet for 2026 is to eliminate these phenomena. The new regulations provide for a flatter floor, which will be less dependent on ground effect than current single-seaters.

According to Tombazis: The optimal ride height will be higher, the increase in downforce as the car is lowered will not be as sharp and therefore the likelihood of porpoising is dramatically reduced.

Despite his optimism, the Greek technician remains cautious, knowing that Formula 1 always finds ways to surprise –positively or negatively– its legislators.

*** F1- Τομπάζης: «Κάναμε λάθος με τους κανονισμούς του 2022»

Ο ισχυρός άνδρας της FIA μιλά ανοιχτά για την υποτίμηση των προβλημάτων με το «porpoising» και την υπερβολική ευαισθησία των μονοθεσίων στην απόσταση από το έδαφος.

Με την αυγή του 2026, η Formula 1 αφήνει πίσω της μια τετραετία (2022-2025) που σημαδεύτηκε από την επιστροφή του ground effect, αλλά και από σημαντικές τεχνικές προκλήσεις. Σε μια σπάνια κίνηση αυτοκριτικής, ο Νικόλας Τομπάζης, Διευθυντής Μονοθεσίων της FIA, παραδέχθηκε ότι η Ομοσπονδία «αστόχησε» σε ορισμένα κρίσιμα σημεία των προηγούμενων κανονισμών.

Η υποτίμηση του Ride Height και το μαρτύριο των οδηγών

Το βασικότερο πρόβλημα της απερχόμενης γενιάς μονοθεσίων ήταν η ακραία ευαισθησία τους στο ύψος από το έδαφος (ride height). Για να αποδώσουν τα μονοθέσια, έπρεπε να κινούνται πολύ χαμηλά και με εξαιρετικά σκληρές αναρτήσεις, γεγονός που οδήγησε στο περιβόητο porpoising (αναπηδήσεις).

«Το γεγονός ότι το βέλτιστο ύψος των μονοθεσίων κατέβηκε τόσο χαμηλά, ήταν μια αστοχία των κανονισμών του 2022. Ήταν κάτι που διέφυγε από εμάς, αλλά και από τις ομάδες», δήλωσε ο Τομπάζης.

Οι συνέπειες δεν ήταν μόνο αεροδυναμικές αλλά και σωματικές. Ο Μαξ Φερστάπεν είχε παραπονεθεί έντονα, αναφέροντας χαρακτηριστικά στο Λας Βέγκας ότι «η πλάτη μου διαλύεται», υπογραμμίζοντας την καταπόνηση που δέχονταν οι οδηγοί από τις σκληρές ρυθμίσεις.

Η «παγίδα» της σανίδας και οι ακυρώσεις

Ένα άλλο παρεπόμενο της εμμονής με το χαμηλό ύψος ήταν η φθορά στη σανίδα (plank) στο κάτω μέρος του μονοθεσίου. Είδαμε αποκλεισμούς «φωτιά» (όπως των McLaen στο Λας Βέγκας), με τον Τομπάζη να εξηγεί ότι η FIA θέλει να αποφύγει την πλήρη τυποποίηση (standardization) των εξαρτημάτων για να διατηρηθεί η Formula 1 ως μια τεχνολογική μάχη και όχι ως ένα πρωτάθλημα τύπου Formula 2.

Γιατί η FIA δεν επέβαλε στάνταρ αναρτήσεις;

Τεχνολογικό DNA: Η F1 πρέπει να παραμείνει η κορυφή της μηχανικής.

Πολυπλοκότητα: Κάθε ομάδα έχει διαφορετική χωροταξία (κινητήρας, ERS), καθιστώντας ένα κοινό σύστημα ανάρτησης εξαιρετικά δύσκολο στην εφαρμογή του.

Τι αλλάζει το 2026

Το μεγάλο στοίχημα για το 2026 είναι η εξάλειψη αυτών των φαινομένων. Οι νέοι κανονισμοί προβλέπουν ένα πιο επίπεδο πάτωμα (floor), το οποίο θα είναι λιγότερο εξαρτημένο από το ground effect σε σχέση με τα τωρινά μονοθέσια.

Σύμφωνα με τον Τομπάζη: Το βέλτιστο ύψος οδήγησης θα είναι υψηλότερο, η αύξηση της κάθετης δύναμης (downforce) όσο χαμηλώνει το αυτοκίνητο δεν θα είναι τόσο απότομη και συνεπώς η πιθανότητα εμφάνισης porpoising μειώνεται δραματικά.

Παρά την αισιοδοξία του, ο Έλληνας τεχνικός παραμένει επιφυλακτικός, γνωρίζοντας ότι η Formula 1 πάντα βρίσκει τρόπους να εκπλήσσει –θετικά ή αρνητικά– τους νομοθέτες της.

Πηγή: Gazzetta.gr