Ο Οζιέ πλησιάζει στον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή

Ogier closes in on world title

Sébastien Ogier (Toyota) is closing in on a ninth WRC world championship title, just before the final stage of the Rally of Saudi Arabia.

The French driver set the fastest time on SS16, the penultimate stage of the rally, and moved up to second place in the standings, thanks to the misfortunes of some of his rivals.

Like his British rival for the title, Elfin Evans (Toyota), who is currently in sixth place and almost three minutes behind the Frenchman.

Finnish driver, Kalle Rovanperä (Toyota), who was mathematically in contention for the title, but needed a... miracle, saw his last hopes dashed after a puncture that dropped him to eighth place. Fourth fastest on SS15, just one hundredth of a second ahead of Evans, Ogier saw two rivals come between him and his teammate after SS16. He is therefore expected to take no chances on the Power Stage, the final stage, in order to secure the title.

The French driver, who was three points behind the Welshman in the championship standings before the Saudi Arabia race, now has a substantial seven-point lead before the final 16.39-kilometre timed stage.

If he wins his ninth world title, Ogier, who has missed three of the 14 rounds this year, will join the sport's "Pantheon" alongside another rally legend, his compatriot Sébastien Loeb, also a nine-time world champion.

*** Ο Οζιέ πλησιάζει στον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή

Ο Σεμπαστιάν Οζιέ (Toyota) πλησιάζει στην κατάκτηση του ένατου τίτλου του παγκόσμιου πρωταθλήματος WRC, λίγο πριν από την τελευταία ειδική διαδρομή στο Ράλι της Σαουδικής Αραβίας.

Ο Γάλλος οδηγός σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην SS16, την προτελευταία φάση του ράλι και ανέβηκε στην δεύτερη θέση της βαθμολογίας, χάρη στις ατυχίες που είχαν ορισμένοι από τους αντιπάλους του.

Οπως ο Βρετανός αντίπαλός του για τον τίτλο, ο Ελφιν Εβανς (Toyota), ο οποίος βρίσκεται αυτήν την στιγμή στην έκτη θέση και σχεδόν τρία λεπτά πίσω από τον Γάλλο.

Ο Φινλανδός οδηγός, Κάλε Ροβάνπερα (Toyota), ο οποίος μαθηματικά διεκδικούσε τον τίτλο, αλλά χρειαζόταν ένα... θαύμα, είδε τις τελευταίες του ελπίδες να χάνονται μετά από ένα κλατάρισμα που τον έριξε στην όγδοη θέση. Τέταρτος ταχύτερος στην SS15, μόλις ένα εκατοστό του δευτερολέπτου μπροστά από τον Εβανς, ο Οζιέ είδε δύο ανταγωνιστές να μπαίνουν ανάμεσα σε αυτόν και τον συναθλητή του μετά την SS16. Ετσι, αναμένεται να μην ρισκάρει στην Power Stage, την τελευταία ειδική διαδρομή, προκειμένου να εξασφαλίσει τον τίτλο.

Ο Γάλλος οδηγός ο οποίος πριν από τον αγώνα της Σαουδικής Αραβίας βρισκόταν πίσω από τον Ουαλό κατά τρεις βαθμούς στην κατάταξη του πρωταθλήματος, έχει πλέον ουσιαστικά επτά βαθμούς προβάδισμα πριν από την τελευταία χρονομετρημένη διαδρομή των 16,39 χιλιομέτρων. 

Εάν κατακτήσει τον ένατο παγκόσμιο τίτλο, ο Οζιέ, ο οποίος είχε χάσει τρεις από τους 14 γύρους εφετινούς αγώνες, θα ενταχθεί στο «Πάνθεον» του αθλήματός, μαζί με έναν άλλο θρύλο των ράλι, τον συμπατριώτη του Σεμπαστιάν Λεμπ, επίσης εννέα φορές παγκόσμιο πρωταθλητή.

Πηγή: SDNA.gr