Νίκολιτς: «Βρισκόμαστε στην αρχή ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου ανάπτυξης στην ΑΕΚ»

Nikolic: "We are at the beginning of a long-term development plan at AEK"

The AEK coach gave a great interview in Italy where he talked about everything. About the team he wants to build, the Jovic transfer, his relationship with Ribalta and whether he could see himself in the Championship at some point.

In detail everything that Marko Nikolic said on tuttomercatoweb:

“I started coaching in the academies when I was a little over twenty years old and at 29 I managed to coach the first team, Rad. At that time I was unique, not only in my country. Things went well from the beginning, we had a great season and managed to promote many young talents, who were then sold to big European clubs. Some even reached Italy, like Tomović for example. I have only beautiful memories of my first club. The owner hired me when they were the last, asking me if I was ready to accept the challenge. We set many records for Rad“.

Then came Partizan, the first big adventure as a coach. “The best time of my life. It’s my city, I was leading a club I love, surrounded by friends and family. We won the double and achieved an incredible 37-game unbeaten streak. The stadium was always full, there was so much joy. Fantastic, great emotions and celebrations in the city of Belgrade: memories that I will keep for the rest of my life.”

On the secret to winning everywhere: “I won in Hungary, with Videoton, and in Europe we had an excellent run. Think about it, we were the only team that managed to go undefeated against Sarri’s Chelsea in the Europa League, who had won it. And then in Moscow, with Lokomotiv, who were a very good team, with international-level players.

We beat Bayern Munich and Atletico Madrid in the Champions League, and then in the Europa League we beat Lazio. The season ended in 2nd place behind Zenit, but with the cup. And from there I went to Shabab Al Ahly, which in the Emirates is like coaching Real Madrid or Juventus in Europe. A nice experience, something completely different from what I was used to, but also a lot of young talent to develop.

Now, there, they are also starting to aim at acquiring new players, mainly from South America. The secret? For me, it is the passion for football and for doing things, I love to train, it has been like that since day one, since I was studying in Serbia.

I often talk to new coaches and they ask me such questions, I just tell them to dedicate themselves 100% to their work and for me that is not difficult. People talk about pressure, but if you don’t feel it, I always say, you are not in a good position, but in one of those that no one is interested in“.

On how he arrived at AEK: “Last year I was at CSKA Moscow, a big team in Russia, but without being able to play in European competitions. One of AEK's keys to success was the project: AEK has new ownership, a new stadium, and a new sporting director, Javier Ribalta, who has worked for many years in Italy. He wanted me and it's a good time to be here, as we are at the beginning of a long-term development plan".

On his relationship with Javier Ribalta: "There were rumors, some conversations, it's true that we have a very good relationship. But I have to say that he never pushed to take me somewhere at all costs, it was something that happened when it had to happen. And I hope that the collaboration will continue in the future. Parma? Probably yes, they had thought about it when I left Lokomotiv Moscow".

On your roster there are many former Serie A players, as well as several footballers with great experience: Is it a strategy? "We are changing our style a little. I found an experienced team, with a very high average age. This is a transition and renewal season for us, it takes time.

We have started to bring in players a little younger than AEK's standards, but not too young for my standards. For me, football is not about age or nationality, but only about quality. You can be 17 or 37, if you perform, you are in. However, a more dynamic and natural team, that is, a little younger, is the idea we are trying to implement.“

On whether Jovic was his choice: “Yes, and not because he is Serbian like me, but for quality reasons. I spoke to him and told him: throughout your career you have been the “young Luka”, now is the time for you to take on an important role, a leading role in the team.

He can become a leading player and develop, even as a person. I would like the team to depend on his performance, to feel the responsibility to play every game for the team, as a leader. I believe we will succeed, he is a really good player, until now he has not had the opportunity to be the protagonist“.

On whether he sees himself in the future in Serie A: “I still speak a little Italian, I learned it for 4 years when I was young and I could start studying it again, so that I can communicate in a few months. And I must say that Italian culture had a great influence on my youth, I watched for example “La Domenica Sportiva” and all the football news from Italy, except for England.

Why not… If I had to choose the 5 best leagues, at the top of my list would be Italy, England and Spain. I see them as countries to which my coaching style can adapt best. I say this having faced teams from these countries many times. I am confident in what I can do and in my abilities, I have worked in big clubs for the last decade, winning trophies is always my challenge.

The important thing is to always have a specific plan, it is not enough to just come to Italy, you have to have the right profile to integrate better, perhaps consolidating your position for a long-term collaboration. And for me, success is not just about coaching, my message is that I want to be successful. This is my story“.

On whether he has a coach as a role model: “No, I never really had one. However, having played in many matches against high-level coaches, I always tried to steal something from them. But it is not like copying and pasting, that is how football evolves. I am open-minded, I observe many practical aspects of everyday life and adapt my teams to the opponents and the changes in football.

I remember that at the beginning of my career I had one person as a collaborator, while today I am surrounded by experts, ready to take care of every aspect. Above all, I pay attention to the psychological side: if from an athletic and technical point of view we are almost at the maximum, this is an area that still needs to be explored in football”.

*** Νίκολιτς: «Βρισκόμαστε στην αρχή ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου ανάπτυξης στην ΑΕΚ»

Μεγάλη συνέντευξη στην Ιταλία παραχώρησε ο τεχνικός της ΑΕΚ που μίλησε για όλα. Για την ομάδα που θέλει να χτίσει, την μεταγραφή Γιόβιτς, την σχέση του με τον Ριμπάλτα και το εάν θα έβλεπε τον εαυτό του κάποια στιγμή στο Καμπιονάτο.

Αναλυτικά ολα όσα ειπε ο Μάρκο Νίκολιτς στο tuttomercatoweb: 

 “Άρχισα να προπονώ στις ακαδημίες όταν ήμουν λίγο πάνω από είκοσι ετών και στα 29 μου έφτασα να προπονήσω την πρώτη ομάδα, τη Ραντ. Εκείνη την εποχή ήμουν μοναδικός, όχι μόνο στη χώρα μου. Τα πράγματα πήγαν καλά από την αρχή, περάσαμε μια ωραία σεζόν και καταφέραμε να προωθήσουμε πολλά νεαρά ταλέντα, τα οποία στη συνέχεια πουλήθηκαν σε μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους. Κάποιοι έφτασαν ακόμη και στην Ιταλία, όπως για παράδειγμα ο Τόμοβιτς. Έχω μόνο όμορφες αναμνήσεις από τον πρώτο μου σύλλογο. Ο ιδιοκτήτης με προσέλαβε όταν ήταν τελευταίοι, ρωτώντας με αν ήμουν έτοιμος να δεχτώ την πρόκληση. Καταγράψαμε πολλά ρεκόρ για τη Ραντ“.

Μετά ήρθε η Παρτιζάν, η πρώτη μεγάλη περιπέτεια ως προπονητής. “Η καλύτερη περίοδος της ζωής μου. Είναι η πόλη μου, ηγούμουν ενός συλλόγου που αγαπώ, περιτριγυρισμένος από φίλους και συγγενείς. Κερδίσαμε το νταμπλ και καταφέραμε μια απίστευτη σειρά 37 αγώνων χωρίς ήττα. Το γήπεδο ήταν πάντα γεμάτο, υπήρχε μεγάλη χαρά. Φανταστικό, μεγάλες συγκινήσεις και γιορτές στην πόλη του Βελιγραδίου: αναμνήσεις που θα κρατήσω για όλη μου τη ζωή”.

Για το μυστικό που έχει να κερδίζει παντού: “Κέρδισα και στην Ουγγαρία, με τη Βιντεότον, και στην Ευρώπη κάναμε μια εξαιρετική πορεία. Σκεφτείτε ότι ήμασταν η μόνη ομάδα που κατάφερε να βγει αήττητη από την Τσέλσι του Σάρι στο Europa League που το είχαν κερδίσει. Και μετά στη Μόσχα, με τη Λοκομοτίβ, που ήταν μια πολύ καλή ομάδα, με παίκτες διεθνούς επιπέδου.

Κερδίσαμε στο Champions League την Μπάγερν Μονάχου και την Ατλέτικο Μαδρίτης, και μετά στο Europa League κερδίσαμε και τη Λάτσιο. Η σεζόν τελείωσε στη 2η θέση πίσω από τη Ζενίτ, αλλά με το κύπελλο. Και από εκεί πήγα στη Σαμπάμπ Αλ Αχλί, που στα Εμιράτα είναι σαν να προπονείς τη Ρεάλ Μαδρίτης ή τη Γιουβέντους στην Ευρώπη. Μια ωραία εμπειρία, κάτι εντελώς διαφορετικό από αυτό που ήμουν συνηθισμένος, αλλά και πολλά νεαρά ταλέντα για να αναπτυχθούν. 

Τώρα, εκεί, αρχίζουν και εκεί να στοχεύουν στην απόκτηση νέων παικτών, κυρίως από τη Νότια Αμερική. Το μυστικό; Για μένα είναι το πάθος για το ποδόσφαιρο και για το να κάνω πράγματα, αγαπώ να προπονούμαι, έτσι είναι από την πρώτη μέρα, από τότε που σπούδαζα στη Σερβία.

Μιλάω συχνά σε νέους προπονητές και μου κάνουν τέτοιες ερωτήσεις, εγώ απλά τους λέω να αφοσιωθούν 100% στη δουλειά τους και για μένα αυτό δεν είναι δύσκολο. Ο κόσμος μιλάει για πίεση, αλλά αν δεν την αισθάνεσαι, λέω πάντα, δεν είσαι σε καλή θέση, αλλά σε μια από αυτές που δεν ενδιαφέρουν κανέναν“.

Για το πώς έφτασε στην ΑΕΚ: “Πέρυσι ήμουν στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, μια μεγάλη ομάδα της Ρωσίας, χωρίς όμως να μπορώ να παίξω σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ένα από τα κλειδιά της ΑΕΚ για την επιτυχία ήταν το πρότζεκτ: στην ΑΕΚ υπάρχει νέα ιδιοκτησία, νέο γήπεδο, αλλά και νέος αθλητικός διευθυντής, ο Χαβιέρ Ριμπάλτα, ο οποίος έχει εργαστεί για πολλά χρόνια στην Ιταλία. Με ήθελε και είναι καλή στιγμή για να είμαι εδώ, καθώς βρισκόμαστε στην αρχή ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου ανάπτυξης“.

Για τη σχέση του με τον Χαβιέρ Ριμπάλτα: “Υπήρχαν φήμες, κάποιες κουβέντες, είναι αλήθεια ότι έχουμε μια πολύ καλή σχέση. Πρέπει να πω όμως ότι δεν πίεσε ποτέ για να με πάρει με κάθε κόστος κάπου, ήταν κάτι που συνέβη τη στιγμή που έπρεπε να συμβεί. Και ελπίζω ότι η συνεργασία θα συνεχιστεί στο μέλλον. Η Πάρμα; Πιθανώς ναι, το είχαν σκεφτεί όταν έφευγα από τη Λοκομοτίβ Μόσχας“.

Στο ρόστερ σας υπάρχουν πολλοί πρώην παίκτες της Serie A, καθώς και αρκετοί ποδοσφαιριστές με μεγάλη εμπειρία: Είναι μια στρατηγική; “Αλλάζουμε λίγο το ύφος μας. Βρήκα μια έμπειρη ομάδα, με πολύ υψηλό μέσο όρο ηλικίας. Αυτή είναι για εμάς μια σεζόν μετάβασης και ανανέωσης της ομάδας, χρειάζεται χρόνος.

Έχουμε αρχίσει να εντάσσουμε παίκτες λίγο νεότερους από τα πρότυπα της ΑΕΚ, αλλά όχι πολύ νεότερους για τα δικά μου πρότυπα. Για μένα, το ποδόσφαιρο δεν είναι θέμα ηλικίας ή εθνικότητας, αλλά μόνο ποιότητας. Μπορείς να είσαι 17 ή 37 ετών, αν αποδίδεις, είσαι μέσα. Ωστόσο, μια πιο δυναμική και φυσική ομάδα, δηλαδή λίγο νεότερη, είναι η ιδέα που προσπαθούμε να υλοποιήσουμε“.

Για το αν ο Γιόβιτς αποτέλεσε δική του επιλογή: “Ναι, και όχι επειδή είναι Σέρβος όπως εγώ, αλλά για λόγους ποιότητας. Του μίλησα και του είπα: σε όλη σου την καριέρα ήσουν ο «νεαρός Λούκα», τώρα είναι η στιγμή να αναλάβεις έναν σημαντικό ρόλο, έναν πρωταγωνιστικό ρόλο στην ομάδα.

Μπορεί να γίνει πρωταγωνιστής και να εξελιχθεί, ακόμα και ως άνθρωπος. Θα ήθελα η ομάδα να εξαρτάται από τις επιδόσεις του, να νιώθει την ευθύνη να παίζει κάθε αγώνα για την ομάδα, ως ηγέτης. Πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε, είναι πραγματικά καλός παίκτης, μέχρι σήμερα δεν είχε την ευκαιρία να είναι ο πρωταγωνιστής“.

Για το αν βλέπει τον εαυτό του στο μέλλον στη Serie A: “Μιλάω ακόμα λίγο ιταλικά, τα έμαθα για 4 χρόνια όταν ήμουν νέος και θα μπορούσα να ξαναρχίσω να τα μελετώ, ώστε να μπορώ να επικοινωνώ σε λίγους μήνες. Και πρέπει να πω ότι η ιταλική κουλτούρα είχε μεγάλη επιρροή στη νεολαία μου, έβλεπα για παράδειγμα το «La Domenica Sportiva» και όλα τα ποδοσφαιρικά νέα από την Ιταλία, εκτός από αυτά της Αγγλίας.

Γιατί όχι… Αν έπρεπε να επιλέξω τα 5 καλύτερα πρωταθλήματα, στην κορυφή της λίστας μου θα ήταν η Ιταλία, η Αγγλία και η Ισπανία. Τις βλέπω ως χώρες στις οποίες το προπονητικό μου στυλ μπορεί να προσαρμοστεί καλύτερα. Το λέω αυτό έχοντας αντιμετωπίσει πολλές φορές ομάδες από αυτές τις χώρες. Είμαι σίγουρος για το τι μπορώ να κάνω και για τις ικανότητές μου, έχω εργαστεί σε μεγάλους συλλόγους την τελευταία δεκαετία, η κατάκτηση τροπαίων είναι πάντα η πρόκλησή μου.

Το σημαντικό είναι να έχεις πάντα ένα συγκεκριμένο σχέδιο, δεν αρκεί απλά να έρθεις στην Ιταλία, πρέπει να έχεις το σωστό προφίλ για να ενταχθείς καλύτερα, ίσως σταθεροποιώντας τη θέση σου για μια μακροπρόθεσμη συνεργασία. Και για μένα η επιτυχία δεν είναι μόνο το να προπονείς, το μήνυμά μου είναι ότι θέλω να έχω επιτυχία. Αυτή είναι η ιστορία μου“.

Για το αν έχει κάποιον προπονητή ως πρότυπο: “Όχι, στην πραγματικότητα δεν είχα ποτέ. Ωστόσο, έχοντας παίξει σε πολλά ματς εναντίον προπονητών υψηλού επιπέδου, πάντα προσπαθούσα να κλέψω κάτι από αυτούς. Δεν είναι όμως σαν να κάνεις αντιγραφή-επικόλληση, έτσι εξελίσσεται το ποδόσφαιρο. Είμαι ανοιχτόμυαλος, παρατηρώ πολλές πρακτικές πτυχές της καθημερινότητας και προσαρμόζω τις ομάδες μου στους αντιπάλους και στις αλλαγές του ποδοσφαίρου.

Θυμάμαι ότι στην αρχή της καριέρας μου είχα ένα άτομο ως συνεργάτη, ενώ σήμερα περιτριγυρίζομαι από ειδικούς, έτοιμους να φροντίσουν κάθε πτυχή. Κυρίως, δίνω προσοχή στην ψυχολογική πλευρά: αν από αθλητική και τεχνική άποψη είμαστε σχεδόν στο μέγιστο, αυτή είναι μια περιοχή που πρέπει ακόμα να εξερευνηθεί στο ποδόσφαιρο”.  

Πηγή: SDNA.gr