Ο Φερστάπεν κέρδισε τη βροχή, τα οχήματα ασφαλείας και τη στρατηγική στο Μόντρεαλ για να γυρίσει στις νίκες

Verstappen beats rain, safety cars and strategy in Montreal to return to wins

After an eventful GP in Canada, Max Verstappen took his 6th win of the year in 9 races by "paying in the same coin" of Miami Lando Norris who followed him on the podium, along with third George Russell. Both Ferraris left.

As Lando Norris had done in Miami to beat Max Verstappen, the Dutchman tonight at the Canadian GP was fortunate to have the timing of the entry of the safety car on his side - and subsequently the superior pace of the race - for to beat the Englishman of McLaren in the same way, in the 9th race of this year's Formula 1.

The champion had lost the lead to Norris but passed him again at the first pit stop, on the 27th of 70 laps, and has not fallen out of first place since. In a strategic and unpredictable battle behind him, Norris was fended off in the end by Mercedes' George Russell and Lewis Hamilton, as fellow McLaren driver Oscar Piastri and Aston Martin's Fernando Alonso rounded out the top six.

The Canadian GP at a glance

Heavy pre-race rain left the track heavily waterlogged for the start, and everyone (except the Haas) started on intermediate rain tyres.

At the start Russell held the lead from Verstappen and Norris.

As the track dried the drivers were left with the intermediate wet tyres, and after lap 20 Norris passed first Verstappen and then Russell to take the lead.

On lap 26 Sergeant's (slight) accident with the Williams brought the safety car out on the track.

Norris Mollis had just passed the pit entrance and didn't have time to get under the safety car, but Russell and Verstappen did.

Verstappen passed Russell in the pits, and when Norris came in to put on a new set of tires as well, he returned to the track behind Verstappen and Russell.

Everyone in those pit stops put fresh intermediate rain tires on, for the rain they expected - and it came - on the 33rd lap.

The track dried out again, and on lap 45 Hamilton, Piastri were the first of the frontrunners to put on slicks.

Verstappen, Russell followed on lap 40 for slicks, but Norris waited until lap 48 to do so.

On lap 53 Carlos Sainz had a 4-a-ke, he overtook Albon's Williams and the safety car returned.

Only Russell, Hamilton took advantage of the opportunity to make a third pit stop. With fresher rubber, in the end, they managed to pass Piastri.

In the end Mercedes gave their two drivers permission to duel, and Russell passed Hamilton (who he had lost his place to earlier in the pits).

Charles Leclerc retired after several problems with the Ferrari power unit, and Carlos Sainz after the collision with Albon.

After today's abandonment of Charles Leclerc, Verstappen with his victory increased his gap with Monegasque at the top of the standings to 56 points (194 against 138), while Norris follows 7 points further back (at 131). Accordingly, Red Bull now have a 49-point lead (301 to 252b) over Ferrari at the top of the constructors' standings, while third-placed McLaren is on 212 points.

"Yeah, it was a pretty crazy race and we had to make the right decisions," Verstappen said at the end. “We stayed cool, we pitted at the right times, and the safety car worked well for us. After that we checked the differences. [McLaren and Mercedes] were in the battle with us at different points as well, so it was a really fun race."

At the start - on intermediate wet tires - Verstappen was unable to pass Russell, and was soon 2.0'' behind the Englishman. As the track's ideal line began to dry, third-placed Norris upped his pace - at that point setting the fastest pace based on his tire management - and on laps 20 and 21 passed Verstappen and Russell respectively.

Norris was then starting to build his gap at the top with a blistering 2" a lap, closing it to close to 10" but his lead was eroded by the safety car for Sargeant's Williams which was brought to a standstill after the American's impact on the wall of turn 5.

However, the safety car entered the track after Norris had passed the pit entrance. Verstappen, Russell took advantage, pitted for a fresh set of intermediate wet tires (as it was expected to rain, on lap 33), while Norris lost time for a full lap on his worn tire before pitting himself for a change to a new one set.

So Norris returned from his pit stop in 3rd place, and when the rain came nothing changed at the top because everyone had already put on their fresh intermediate rain tyres. Verstappen managed, at that point, to keep his gap to 3.0'' from Russell and Norris on the rainy tarmac.

The rain stopped quickly, and on lap 42 Alpine's Pierre Gasly was the first to risk slicks. He was followed three laps later by Hamilton and Piastri, and a lap later by Verstappen and Russell, for the medium dry (and hard, in Russell's case) tyre.

Norris opted to stay on track for another two laps with his well-worn intermediate wet tire, pushed hard to build enough of a gap until his rivals warmed up their fresh tires on the cold tarmac, and pitted on lap 48.

His plan worked, but coming out of the pits it was his turn to lose time with his zero grip tires until they warmed up. So, with the McLaren's tail sliding like a rallycar, Verstappen passed Norris after the Englishman's return from the pits.

Mercedes decided to make a third pit stop for Russell and Hamilton, with the aim of threatening McLaren with the 10 laps superior grip of the fresh slicks. In the end they passed only Piastri, and in the end they dueled with each other.

The winner of this duel was Russell, who with the help of DRS passed Lewis in the final chicane with two laps to go to become the driver who took the first podium of the year for Mercedes.

Piastri was never threatened by Alonso who finished a solitary 6th, while the Spaniard was followed by his Aston Martin counterpart Lance Stroll, and Daniel Ricciardo who scored his first points of the year after a battle with Gasli's Alpine and Esteban Ocon.

After the Canadian GP, ​​Formula 1 returns to Europe for a series of seven races on our continent until the beginning of September. The first of these is the Spanish GP, in Barcelona on 21-23 June 2014.

*** Ο Φερστάπεν κέρδισε τη βροχή, τα οχήματα ασφαλείας και τη στρατηγική στο Μόντρεαλ για να γυρίσει στις νίκες

Μετά από ένα επεισοδιακό GP στον Καναδά, ο Μαξ Φερστάπεν κατέκτησε την 6η φετινή του νίκη σε 9 αγώνες "πληρώνοντας με το ίδιο νόμισμα" του Μαϊάμι τον Λάντο Νόρις που τον ακολούθησε στο βάθρο, μαζί με τον τρίτο Τζορτζ Ράσελ. Εγκατέλειψαν και οι δύο Ferrari.

Όπως είχε κάνει ο Λάντο Νόρις στο Μαϊάμι για να κερδίσει τον Μαξ Φερστάπεν, έτσι και ο Ολλανδός απόψε στο GP Καναδά ευτύχησε να έχει το χρονισμό της εισόδου του οχήματος ασφαλείας στην πίστα με το μέρος του -αλλά και μετέπειτα τον ανώτερο ρυθμό του αγώνα- για να κερδίσει με τον ίδιο τρόπο τον Άγγλο της McLaren, στον 9ο φετινό αγώνα της Formula 1.

Ο πρωταθλητής είχε χάσει την πρωτοπορία από τον Νόρις αλλά τον πέρασε ξανά στο πρώτο πιτ-στοπ, στον 27ο από τους 70 γύρους, και έκτοτε δεν έπεσε ξανά από την πρώτη θέση. Σε μια στρατηγική και απρόβλεπτη μάχη πίσω του, ο Νόρις αμύνθηκε στο τέλος από τους Τζορτζ Ράσελ και Λιούις Χάμιλτον της Mercedes, καθώς ο έτερος οδηγός της McLaren Όσκαρ Πιάστρι και ο Φερνάντο Αλόνσο της Aston Martin έκλεισαν την πρώτη εξάδα.

Το GP Καναδά με μια ματιά

Η έντονη βροχή πριν τον αγώνα άφησε την πίστα με πολύ νερό για την εκκίνηση, και όλοι (πλην των Haas) εκκίνησαν με τα ενδιάμεσα ελαστικά βροχής.

Στην εκκίνηση ο Ράσελ κράτησε την πρωτοπορία από τους Φερστάπεν και Νόρις.

Καθώς η πίστα στέγνωνε οι οδηγοί έμεναν με τα ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά, και μετά τον 20ό γύρο ο Νόρις πέρασε πρώτα τον Φερστάπεν και έπειτα τον Ράσελ για να ανέβει στην κορυφή.

Στον 26ο γύρο το (ελαφρύ) ατύχημα του Σέρτζεαντ με τη Williams έβγαλε στην πίστα το όχημα ασφαλείας.

Ο Νόρις μολις είχε περάσει την είσοδο των πιτς και δεν πρόλαβε να μπει υπό το όχημα ασφαλείας, αλλά το έκαναν οι Ράσελ και Φερστάπεν.

Ο Φερστάπεν πέρασε τον Ράσελ στα πιτς, και όταν ο Νόρις μπήκε για να βάλει κι εκείνος ένα νέο σετ ελαστικών, επέστρεψε στην πίστα πίσω από τον Φερστάπεν και τον Ράσελ.

Όλοι σε αυτά τα πιτ-στοπς έβαλαν φρέσκα ενδιάμεσα ελαστικά βροχής, για τη βροχή που περίμεναν -και ήρθε- στον 33ο γύρο.

Η πίστα στέγνωσε ξανά, και στον 45ο γύρο οι Χάμιλτον, Πιάστρι ήταν οι πρώτοι από τους πρωτοπόρους που έβαλαν σλικς.

Ακολούθησαν στον 40ο γύρο για σλικς οι Φερστάπεν, Ράσελ, αλλά ο Νόρις περίμενε τον 48ο γύρο για να το κάνει.

Στον 53ο γύρο ο Κάρλος Σάινθ είχε τετ-α-κε, παρέσυρε τη Williams του Άλμπον και το όχημα ασφαλείας επέστρεψε.

Μόνο οι Ράσελ, Χάμιλτον εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία για να κάνουν και τρίτο πιτ-στοπ. Με πιο φρέσκια γόμα, στο τέλος, κατάφεραν να περάσουν τον Πιάστρι.

Στο τέλος η Mercedes έδωσε την άδεια στους δύο οδηγούς της να μονομαχήσουν, και ο Ράσελ πέρασε τον Χάμιλτον (από τον οποίο είχε χάσει τη θέση του νωρίτερα στα πιτς).

Ο Σαρλ Λεκλέρ εγκατέλειψε μετά από πολλά προβλήματα με τη μονάδα ισχύος της Ferrari, και ο Κάρλος Σάινθ μετά τη σύγκρουση με τον Άλμπον.

Μετά τη σημερινή εγκατάλειψη του Σαρλ Λεκλέρ, ο Φερστάπεν με τη νίκη του αύξησε τη διαφορά του από τον Μονεγάσκο στην κορυφή της βαθμολογίας στους 56 βαθμούς (194 έναντι 138), ενώ ακολουθεί 7 βαθμούς πιο πίσω (στους 131) ο Νόρις. Αντίστοιχα, η Red Bull έχει τώρα προβάδισμα 49 βαθμών (301 έναντι 252 β.) από τη Ferrari στην κορυφή των κατασκευαστών, ενώ η τρίτη McLaren είναι στους 212 βαθμούς.

“Ναι, ήταν αρκετά τρελός αγώνας και έπρεπε να πάρουμε τις σωστές αποφάσεις”, είπε στο τέλος ο Φερστάπεν. “Μείναμε ψύχραιμοι, μπήκαμε στα πιτς τις σωστές στιγμές, και το όχημα ασφαλείας δούλεψε καλά για εμάς. Μετά από αυτό ελέγξαμε τις διαφορές. [Οι McLaren και Mercedes] ήταν στη μάχη μαζί μας σε διαφορετικά σημεία επίσης, οπότε ήταν πολύ διασκεδαστικός αγώνας”.

Στην εκκίνηση -με τα ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά- ο Φερστάπεν δεν κατάφερε να περάσει τον Ράσελ, και σύντομα έμεινε 2,0'' πίσω από τον Άγγλο. Όταν η ιδανική γραμμή της πίστας άρχισε να στεγνώνει, ο τρίτος Νόρις ανέβασε το ρυθμό του -έχοντας σε εκείνο το σημείο τον ταχύτερο ρυθμό βάσει της διαχείρισης των ελαστικών του- και στον 20ό και 21ο γύρο πέρασε διαδοχικά τους Φερστάπεν και Ράσελ αντίστοιχα.

Τότε ο Νόρις άρχιζε να χτίζει τη διαφορά του στην κορυφή με κατακλυσμιαίο ρυθμό 2'' στο γύρο, την έφτασε κοντά στα 10'', αλλά η διαφορά του γκρεμίστηκε από το όχημα ασφαλείας για τη Williams του Σάρτζεαντ που έμεινε ακινητοποιημένη μετά την πρόσκρουση του Αμερικανού στον τοίχο της στροφής 5.

Όμως, το όχημα ασφαλείας μπήκε στην πίστα αφότου ο Νόρις είχε περάσει την είσοδο των πιτς. Οι Φερστάπεν, Ράσελ το εκμεταλλεύτηκαν, μπήκαν για ένα φρέσκο σετ ενδιάμεσων βρόχινων ελαστικών (καθώς αναμενόταν να βρέξει, στον 33ο γύρο), ενώ ο Νόρις έχανε χρόνο για έναν ολόκληρο γύρο με τη φθαρμένη του γόμα πριν μπει και αυτός για την αλλαγή σε ένα νέο σετ.

Έτσι, ο Νόρις επέστρεψε από το πιτ-στοπ του στην 3η θέση, και όταν ήρθε η βροχή τίποτα δεν άλλαξε στην κορυφή διότι όλοι είχαν ήδη βάλει τα φρέσκα, ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά τους. Ο Φερστάπν κατάφερε, στο σημείο εκείνο, να κρατά τη διαφορά του στα 3,0'' από τους Ράσελ και Νόρις στη βροχερή άσφαλτο.

Η βροχή σταμάτησε γρήγορα, και στον 42ο γύρο ο Πιέρ Γκασλί της Alpine ήταν ο πρώτος που ρίσκαρε βάζοντας σλικς. Τον ακολούθησαν τρεις γύρους αργότερα οι Χάμιλτον και Πιάστρι, και έναν γύρο μετά οι Φερστάπεν και Ράσελ, για τη μέση γόμα για στεγνό (και σκληρή, στην περίπτωση του Ράσελ).

Ο Νόρις επέλεξε να μείνει στην πίστα για άλλους δύο γύρους με την αρκετά φθαρμένη ενδιάμεση βρόχινη γόμα του, πίεσε σθεναρά για να φτιάξει αρκετή διαφορά μέχρι να θερμάνουν οι αντίπαλοί του τα φρέσκα ελαστικά τους στην κρύα άσφαλτο, και μπήκε στα πιτς στον 48 γύρο.

Το πλάνο του δούλεψε, αλλά βγαίνοντας από τα πιτς ήταν δική του σειρά να χάσει χρόνο με τη μηδαμινή πρόσφυση των ελαστικών του, μέχρι να θερμανθούν. Έτσι, με την ουρά της McLaren να γλιστρά όπως σε ένα rallycar, ο Φερστάπεν πέρασε τον Νόρις μετά την επιστροφή του Άγγλου από τα πιτς.

Η Mercedes αποφάσισε να κάνουν και τρίτο πιτ-στοπ οι Ράσελ και Χάμιλτον, με σκοπό με την ανώτερη κατά 10 γύρους πρόσφυση των φρέσκων σλικς να απειλήσουν τις McLaren. Εντέλει πέρασαν μόνο τον Πιάστρι, και στο τέλος μονομάχησαν μεταξύ τους.

Νικητής αυτής της μονομαχίας βγήκε ο Ράσελ, που με τη βοήθεια του DRS πέρασε τον Λιούις στο τελευταίο σικέιν, δύο γύρους πριν το τέλος, για να γίνει εκείνος ο οδηγός που κέρδισε το πρώτο φετινό βάθρο για τη Mercedes.

Ο Πιάστρι δεν απειλήθηκε ποτέ από τον Αλόνσο που έμεινε σε μια μοναδική 6η θέση, ενώ πίσω από τον Ισπανό ακολούθησε ο ομόλογός του στην Aston Martin Λανς Στρολ, και ο Ντάνιελ Ρικιάρντο που πέτυχε τους πρώτους του φετινούς βαθμούς μετά από μάχη με τις Alpine των Γκασλί και Εστεμπάν Οκόν.

Μετά από το GP του Καναδά, η Formula 1 επιστρέφει στην Ευρώπη για μια σειρά από επτά αγώνες στην ήπειρό μας μέχρι τις αρχές του Σεπτεμβρίου. Ο πρώτος εξ αυτών είναι το GP Ισπανίας, στη Βαρκελώνη στις 21-23 Ιουνίου 2014. 

Πηγή: Sport 24.gr