Σχορτσανίτης: "Ο Παπαλουκάς είναι ο καλύτερος παίκτης που έχω παίξει μαζί"

Schortsanitis: "Papaloukas is the best player I have played with"

Greek national team, Maccabi Tel Aviv, Giannis Antetokounmpo, three-point shooting center, best teammate and toughest opponent. Sofokles Schorsanitis opened his cards in the basketballsphere.

Sofocles Schortsanitis spoke to the basketballsphere and looked back on different periods of his career, such as at MundoBasket 2006 in Saitama, when the Greek National Team won the silver medal, but also at the 2014 Final Four, when he won the trophy with Maccabi Tel Aviv. At the same time, he talked about the eternal, three-point shooting centers, Giannis Antetokounmpo, the best player he has worked with, but also the most difficult opponents he had marked.

- On the dominance of the Greek National Team against Team USA in Saitama: "The whole tournament was really difficult and demanding. I have to admit that I was very disappointed during MundoBasket, because I didn't play as much as I wanted. But the team was doing well and as As we progressed through the tournament, I started to play more. As far as playing against Team USA, it was very difficult. Howard is an incredible center team was extremely athletic, but we stayed focused throughout the game."

- On losing to Spain in the final: "They really beat us up. They were tough. We were kind of exhausted and it was really hard to keep up with them. They were just better, even without Pau Gasol."

- On winning the EuroLeague with Maccabi: "At that time we used to say: 'When you play against strong teams, you shouldn't worry'. And honestly, we didn't. Facing Bourousi in the final was a pleasure for me , as it always was when I played against him. This title means a lot to me - after the medals with Greece and several lost Final Fours. It was finally a reward for all my hard work."

- On his transfer to Panathinaikos: "I understand what you are asking me, but it was not difficult to make this decision. I was so happy when I signed with Panathinaikos. I finally got to play alongside one of my favorite teammates, Dimitris Diamantidis. Everyone knows about the rivalry between Olympiakos and Panathinaikos, I can't change that All I can say is that I really enjoyed my time at Panathinaikos".

- On working with Teodosic: "Milos is a phenomenal player. It was a great honor to share the pitch with him. He was very unpredictable - you never knew where the pass was going to come from. You always had to be 100% focused when you were in field with him".

- On this year's performances of Panathinaikos and Olympiacos in the EuroLeague: "Olympiacos always looks ahead and really aims for the title. Panathinaikos also has a strong team, and knows its ultimate goal. I can't say for sure if any of these teams will win the EuroLeague. It will be difficult, but it is a challenge for them.

As for Panathinaikos, we will see how the absence of Matias Lessor will affect them. His role in the team was one of the most important. It's hard to replace a player like that."

- On the effect of Vassilis Spanoulis on Mike James: "Monaco is a very good team. I expect them to improve even more with Spanoulis on the bench. We see that Mike James, in the first ten games, plays more as a creator than a scorer. It seems to me that James is more committed."

- On Kostas Sloukas and his absence from the Greek National Team in the summer of 2024: "In the Greek National Team, it is always a problem when at least one of the key players is missing. This summer, Kostas Sloukas was missing. I understand why Sloukas missed the summer. I hope that, when the time comes, he will return to the national team".

- On Giannis Antetokounmpo: "I don't think he followed my path, he followed his. He's a fantastic player and an independent personality on and off the court. With his attitude, he's the perfect role model for all the kids. I hope to continue on this path.

As for the NBA title, it will be very difficult for the Milwaukee Bucks. But I know that Giannis is not afraid of challenges. He has already overcome so many in his career."

- On the evolution of the center position: "I'm not a fan of the idea that centers should shoot 3-pointers. I think the center's job is to move around the basket and do the dirty work, which is to get the rebounds, make box-out, push opponents and protect the rim.

But what to do? Modern basketball has evolved and centers are shooting 3-pointers. If they want to shoot, let them. Even though basketball has changed a lot, to me it will always be the same - centers belong near the basket. However, if your coach tells you to shoot threes, then you will. Honestly, I don't think today's players work as hard as we did back then."

- On the favorite teammate who also had the most difficult opponent he faced in his career: "The best player I have played with was Thodoris Papaloukas. The most difficult opponent in my career, without a doubt, was Pau Gasol. But I have to I also mention Thiago Splitter, he was extremely difficult to mark against, you always had to be 100% focused or you would get involved trouble".

*** Σχορτσανίτης: "Ο Παπαλουκάς είναι ο καλύτερος παίκτης που έχω παίξει μαζί"

Εθνική Ελλάδας, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Γιάννης Αντετοκούνμπο, σέντερ που σουτάρουν τρίποντα, καλύτερος συμπαίκτης και πιο δύσκολος αντίπαλος. Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης άνοιξε τα χαρτιά του στο basketballsphere.

Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης μίλησε στο basketballsphere και έκανε αναδρομή σε διάφορες περιόδους της καριέρας του, όπως στο MundoBasket 2006 στη Σαϊτάμα, όταν η Εθνική Ελλάδας κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο, αλλά και στο Final Four του 2014, όταν κατέκτησε το τρόπαιο με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Παράλληλα μίλησε για τους αιώνιους, τους σέντερ που σουτάρουν τρίποντα, τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον καλύτερο παίκτη με τον οποίο έχει συνεργαστεί, αλλά και τους δυσκολότερους αντιπάλους που είχε μαρκάρει.

- Για την κυριαρχία της Εθνικής Ελλάδας απέναντι στην Team USA στην Σαϊτάμα: "Όλο το τουρνουά ήταν πραγματικά δύσκολο και απαιτητικό. Πρέπει να παραδεχτώ ότι ήμουν πολύ απογοητευμένος κατά τη διάρκεια του MundoBasket, γιατί δεν έπαιζα όσο ήθελα. Αλλά η ομάδα πήγαινε καλά και καθώς προχωρούσαμε στη διοργάνωση, άρχισα να παίζω περισσότερο. Όσον αφορά τον αγώνα με την Team USA, ήταν πολύ δύσκολος. Ο Χάουαρντ είναι απίστευτος σέντερ. Όλη η ομάδα ήταν εξαιρετικά αθλητική, αλλά εμείς μείναμε συγκεντρωμένοι σε όλο το παιχνίδι".

- Για την ήττα από την Ισπανία στον τελικό: "Μας έδειραν πραγματικά. Ήταν σκληροί. Εμείς ήμασταν κάπως εξαντλημένοι και ήταν πολύ δύσκολο να ακολουθήσουμε τον ρυθμό τους. Απλά ήταν καλύτεροι, ακόμα και χωρίς τον Πάου Γκασόλ".

- Για την κατάκτηση της EuroLeague με τη Μακάμπι: "Εκείνη την περίοδο συνηθίζαμε να λέμε: 'Όταν παίζεις απέναντι σε δυνατές ομάδες, δεν πρέπει να ανησυχείς'. Και ειλικρινά, εμείς δεν ανησυχήσαμε. Το ότι αντιμετώπισα τον Μπουρούση στον τελικό ήταν απόλαυση για μένα, όπως ήταν πάντα όταν έπαιζα απέναντί του. Αυτός ο τίτλος σημαίνει πολλά για μένα -μετά τα μετάλλια με την Ελλάδα και αρκετά χαμένα Final Four. Ήταν επιτέλους μια ανταμοιβή για όλη μου την σκληρή δουλειά".

- Για τη μεταγραφή του στον Παναθηναϊκό: "Καταλαβαίνω τι με ρωτάτε, αλλά δεν ήταν δύσκολο να πάρω αυτή την απόφαση. Ήμουν τόσο χαρούμενος όταν υπέγραψα με τον Παναθηναϊκό. Επιτέλους κατάφερα να παίξω δίπλα σε έναν από τους αγαπημένους μου συμπαίκτες, τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Όλοι γνωρίζουν για την κόντρα ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, δεν μπορώ να το αλλάξω. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι πραγματικά απόλαυσα το χρόνο μου στον Παναθηναϊκό".

- Για τη συνεργασία του με τον Τεόντοσιτς: "Ο Μίλος είναι παίκτης φαινόμενο. Ήταν μεγάλη τιμή να μοιράζομαι το γήπεδο μαζί του. Ήταν πολύ απρόβλεπτος -ποτέ δεν ήξερες από πού θα έρθει η πάσα. Πάντα έπρεπε να είσαι 100% συγκεντρωμένος όταν ήσουν στο γήπεδο μαζί του".

- Για τις φετινές εμφανίσεις Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού στη EuroLeague: "Ο Ολυμπιακός κοιτάζει πάντα μπροστά και στοχεύει πραγματικά στον τίτλο. Ο Παναθηναϊκός έχει επίσης μια δυνατή ομάδα, και γνωρίζει τον απώτερο στόχο του. Δεν μπορώ να πω με βεβαιότητα εάν κάποια από αυτές τις ομάδες θα κερδίσει την EuroLeague. Θα είναι δύσκολο, αλλά είναι μια πρόκληση για αυτούς. 

Όσον αφορά τον Παναθηναϊκό, θα δούμε πόσο θα τον επηρεάσει η απουσία του Ματίας Λεσόρ. Ο ρόλος του στην ομάδα ήταν από τους πιο σημαντικούς. Είναι δύσκολο να αντικαταστήσεις έναν τέτοιο παίκτη".

- Για την επίδραση του Βασίλη Σπανούλη στον Μάικ Τζέιμς: "Η Μονακό είναι μια πολύ καλή ομάδα. Περιμένω να βελτιωθούν ακόμα περισσότερο με τον Σπανούλη στον πάγκο. Βλέπουμε πως ο Μάικ Τζέιμς, στα πρώτα δέκα παιχνίδια, παίζει περισσότερο σαν δημιουργός παρά σαν σκόρερ. Μου φαίνεται πως ο Τζέιμς είναι πιο αφοσιωμένος".

- Για τον Κώστα Σλούκα και την απουσία του από την Εθνική Ελλάδας το καλοκαίρι του 2024: "Στην Εθνική Ελλάδας, πάντα είναι πρόβλημα όταν λείπει τουλάχιστον ένας από τους βασικούς παίκτες. Φέτος το καλοκαίρι, έλειπε ο Κώστας Σλούκας. Καταλαβαίνω γιατί ο Σλούκας έλειψε το καλοκαίρι. Ελπίζω ότι, όταν έρθει η ώρα, θα επιστρέψει στην Εθνική".

- Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: "Δεν νομίζω ότι ακολούθησε το δικό μου μονοπάτι, ακολούθησε το δικό του. Είναι φανταστικός παίκτης και μια αυτόνομη προσωπικότητα μέσα και έξω από το παρκέ. Με τη συμπεριφορά του, είναι το τέλειο πρότυπο για όλα τα παιδιά. Ελπίζω να συνεχίσει σε αυτήν την πορεία.

Όσον αφορά τον τίτλο του NBA, θα είναι πολύ δύσκολο για τους Μιλγουόκι Μπακς. Αλλά ξέρω ότι ο Γιάννης δεν φοβάται τις προκλήσεις. Έχει ήδη ξεπεράσει τόσες πολλές στην καριέρα του".

- Για την εξέλιξη της θέσης του σέντερ: "Δεν είμαι φίλος της ιδέας ότι οι σέντερ πρέπει να σουτάρουν τρίποντα. Πιστεύω ότι η δουλειά του σέντερ είναι να κινείται κοντά στο καλάθι και να κάνει τη βρώμικη δουλειά, δηλαδή να παίρνει τα ριμπάουντ, να κάνει box-out, να σπρώχνει τους αντιπάλους και να προστατεύει τη στεφάνη.

Αλλά τι να κάνεις; Το σύγχρονο μπάσκετ έχει εξελιχθεί και οι σέντερ σουτάρουν τρίποντα. Αν θέλουν να σουτάρουν, ας το κάνουν. Παρόλο που το μπάσκετ έχει αλλάξει πολύ, για μένα πάντα θα είναι το ίδιο -οι σέντερ ανήκουν κοντά στο καλάθι. Ωστόσο, αν ο προπονητής σου πει να σουτάρεις τρίποντα, τότε θα το κάνεις. Ειλικρινά, δεν πιστεύω ότι οι σημερινοί παίκτες δουλεύουν τόσο σκληρά όσο δουλεύαμε εμείς τότε".

- Για τον αγαπημένο συμπαίκτη που είχε και τον πιο δύσκολο αντίπαλο που αντιμετώπισε στην καριέρα του: "Ο καλύτερος παίκτης που έχω παίξει μαζί ήταν ο Θοδωρής Παπαλουκάς. Ο πιο δύσκολος αντίπαλος στην καριέρα μου, χωρίς αμφιβολία, ήταν ο Πάου Γκασόλ. Αλλά πρέπει να αναφέρω και τον Τιάγκο Σπλίτερ. Ήταν εξαιρετικά δύσκολο να τον μαρκάρεις. Εναντίον του, πάντα έπρεπε να είσαι 100% συγκεντρωμένος, αλλιώς θα έμπλεκες σε μπελάδες".

Πηγή: Sport 24.gr