Formula 1: Μόνο μέσω στρατηγικής "βλέπουν" νίκη στο Μεξικό οι Ράσελ και Χάμιλτον

Formula 1: Russell and Hamilton "see" victory in Mexico only through strategy

Mercedes drivers George Russell and Lewis Hamilton will line up second and third at the start of tonight's (30/10, 22:00) Mexican GP, ​​and agree the only way to beat Max Verstappen is through strategy and pit stops.

A mistake by George Russell on his final fast lap in qualifying for last night's Mexican GP - Formula 1's 20th race this year - and a minor engine problem in Lewis Hamilton's W13 denied Mercedes pole position at the Rodriguez Brothers Circuit.

A pole position at this circuit, where overtaking is relatively difficult, would be very useful for Mercedes as they chase their first win of the year with the heavily troubled W13, which the Brackley team has been trying to understand and exploit since its inception. this season.

But then again, the top speed superiority of Max Verstappen's RB18, a perennial virtue of the Milton Keynes car this year, would remain a threat for Mercedes in tonight's race - however fiercely the two Brits defend. Consequently, both Russell and Hamilton agree that Mercedes' first win of the year could only be won through strategy.

"I think this two days we had the fastest car, and if you have the fastest car there is no reason why you can't win the race," said Russell, who is claiming the first victory of his F1 career tonight. “I think Max did a great job today, as he consistently does every weekend, but it will be very difficult to get past him. He wins three tenths of us in the straights."

The Englishman added: “For sure we can beat the Red Bulls, but I don't think we can overtake them on the track. So we will need to rely on strategy. It will be a race with one or two pit stops, and the presence of both Lewis and myself in the front positions will allow us to be aggressive. It allows us to do something different with the strategy, we'll see."

Lewis Hamilton, who was just 5 milliseconds slower than Russell in Q3 of yesterday's qualifying, claimed he was worried by the 0.309s gap to Verstappen: “I think they [Red Bull] are still ahead of us, three tenths of a second still make a huge difference,” said the seven-time world champion. "We can, however, still put some pressure on them with the strategy in the race," he added.

The 38-year-old explained that "I had some engine problems in Q3, but I'm not sure what exactly they were," adding that the gap might have been -a little- smaller than Verstappen without them. And he concluded: "I definitely feel we still have a lot of speed, but again the fact that we are so close is impressive, and I think everyone at the factory should be very proud."

*** Formula 1: Μόνο μέσω στρατηγικής "βλέπουν" νίκη στο Μεξικό οι Ράσελ και Χάμιλτον

Οι δύο οδηγοί της Mercedes, Τζορτζ Ράσελ και Λιούις Χάμιλτον, θα παραταχθούν στη δεύτερη και τρίτη θέση της εκκίνησης του αποψινού (30/10, 22:00) GP Μεξικού, και συμφωνούν πως ο μόνος τρόπος να κερδίσουν τον Μαξ Φερστάπεν είναι μέσω της στρατηγικής και των πιτ-στοπς.

Ένα λάθος του Τζορτζ Ράσελ στον τελευταίο του γρήγορο γύρο στις χθεσινοβραδινές δοκιμές κατάταξης του GP Μεξικού -20ού φετινού αγώνα της Formula 1- και ένα μικρό πρόβλημα στον κινητήρα της W13 του Λιούις Χάμιλτον στέρησαν από τη Mercedes την πολ ποζίσιον στο σιρκουί των Αδερφών Ροντίργκεζ.

Μια πολ ποζίσιον σε αυτό το σιρκουί, όπου οι προσπεράσεις είναι σχετικά δύσκολες, θα ήταν πολύ χρήσιμη για τη Mercedes καθώς κυνηγά την πρώτη της φετινή νίκη με την βαρέως προβληματική W13, που η ομάδα του Μπράκλεϊ προσπαθεί να κατανοήσει και να αξιοποιήσει από την αρχή της φετινής σεζόν.

Και πάλι όμως, η ανωτερότητα τελικής ταχύτητας της RB18 του Μαξ Φερστάπεν, μια διαχρονική αρετή του μονοθεσίου του Μίλτον Κινς φέτος, θα παρέμενε μια απειλή για τις Mercedes στον αποψινό αγώνα - όσο λυσσαλέα κι αν οι δύο Βρετανοί αμυνθούν. Κατά συνέπεια, τόσο ο Ράσελ όσο και ο Χάμιλτον συμφωνούν ότι η πρώτη φετινή νίκη της Mercedes θα μπορούσε να κερδηθεί μόνο μέσω στρατηγικής.

«Πιστεύω πως αυτό το διήμερο είχαμε το ταχύτερο αυτοκίνητο, κι αν έχεις το ταχύτερο αυτοκίνητο δεν υπάρχει κανένας λόγος να μην μπορείς να κερδίσεις τον αγώνα», τόνισε ο Ράσελ, που διεκδικεί απόψε την πρώτη νίκη της καριέρας του στη F1. «Νομίζω ότι ο Μαξ έκανε εξαιρετική δουλειά σήμερα, όπως κάνει σταθερά κάθε Σαββατοκύριακο, αλλά θα είναι πολύ δύσκολο να τον περάσουμε. Κερδίζει τρία δέκατα από εμάς στις ευθείες».

Ο Άγγλος συμπλήρωσε: «Σίγουρα μπορούμε να κερδίσουμε τις Red Bull, αλλά δεν πιστεύω ότι μπορούμε να τις προσπεράσουμε στην πίστα. Οπότε θα χρειαστεί να βασιστούμε στη στρατηγική. Θα είναι αγώνας με ένα ή δύο πιτ-στοπς, και η παρουσία και του Λιούις και η δική μου στις πρώτες θέσεις θα μας επιτρέψει να γίνουμε επιθετικοί. Μας επιτρέπει να κάνουμε κάτι διαφορετικό με τη στρατηγική, θα δούμε».

Ο Λιούις Χάμιλτον, που ήταν μόλις 5 χιλιοστά του δευτερολέπτου πιο αργός από τον Ράσελ στο Q3 των χθεσινών κατατακτήριων, υποστήριξε ότι τον ανησυχεί η διαφορά των 0,309 δευτ. από τον Φερστάπεν: «Πιστεύω ότι ακόμη [η Red Bull] είναι μπροστά μας, τρία δέκατα του δευτερολέπτου εξακολουθούν να κάνουν μια τεράστια διαφορά», είπε ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής. «Μπορούμε, ωστόσο, ακόμη να τους ασκήσουμε κάποια πίεση με τη στρατηγική στον αγώνα», συμπλήρωσε.

Ο 38χρονος εξήγησε πως «είχα κάποια προβλήματα με τον κινητήρα στο Q3, αλλά δεν είμαι σίγουρος τι ακριβώς ήταν», συμπληρώνοντας πως ίσως η διαφορά να ήταν -λίγο- μικρότερη από τον Φερστάπεν χωρίς αυτά. Και κατέληξε: «Σίγουρα αισθάνομαι ότι έχουμε αρκετή ακόμα ταχύτητα, αλλά και πάλι το γεγονός ότι βριοσκόμαστε τόσο κοντά είναι εντυπωσιακό, και πιστεύω πως όλοι στο εργοστάσιο πρέπει να είναι πολύ περήφανοι».

Πηγή: Sport 24.gr