Σάκκαρη: «Μερικές φορές ο κόσμος στην Ελλάδα είναι σκληρός με εμένα και τον Στέφανο»

Sakkari: "Sometimes the world in Greece is cruel to me and Stefanos"

Maria Sakkari is preparing for her participation in the WTA Finals in Texas and had the opportunity to speak with the journalists before tomorrow's (31/10, 00.00) premiere against Jessica Pegula.

"It wasn't unexpected because I've been in the Top 10 for a year, it's not like it came out of nowhere," she said of her last-minute WTA Finals qualification. "I thought I would find my rhythm after the slump I had this season. I believed it personally and so did the whole team around me. My time came in Mexico, I just played a really good tournament. But I was still close, it's not like I was far from last place. I was just two seats away. I think I deserved it and I deserve to be here. It's been a weird year that can happen to anyone."

Maria also talked about the United Cup, the mixed team tournament that will premiere on the tour at the end of December. "I am excited because Greece is a very small country and we will probably be No.1 if the rankings remain the same. It is something very special for our country. I want the people at home to remember that because sometimes they are hard on me and Stefanos when we get to the finals and we don't win. They forget that we are from Greece and we have two Top 5 players. Could anyone ever imagine it? If we are 1 or 2 in the United Cup it will be something huge. A country like Greece will be ahead of big countries like the USA, Great Britain, France, Germany".

The leading Greek tennis player also mentioned her relationship with Giannis Antetokounmpo. "There are many things that can inspire you in Giannis, he is my idol. He is the man I have as a role model, him and Rafa I would say. These two I want to try to look like. Giannis is an inspiration not only for his story, how he started. It's his concentration, the way he does things in matches, in training, off the pitch. The way he has spoken to me makes me admire him even more. He is special, there are not many athletes like him. I'm thankful to have a man like him to talk to because he's going to dominate. He's already dominant, but he's young and will be dominant for years to come. His mentality is different, he's incredible."

By Maria's side this time is also her grandmother. "It's great to have my parents, my sister and my grandmother with me. I promised her last summer when I was having a hard time and she said she would come wherever she could, even to Australia or the USA. I kept my promise. When I passed she was very happy to come. He watches a lot of tennis. He wakes up in the middle of the night, not just to see me, but to see all the matches. It's nice, it gives me strength and motivation to do well here."

*** Σάκκαρη: «Μερικές φορές ο κόσμος στην Ελλάδα είναι σκληρός με εμένα και τον Στέφανο»

Η Μαρία Σάκκαρη ετοιμάζεται για τη συμμετοχή της στο WTA Finals του Τέξας και είχε την ευκαιρία να τα πει με τους δημοσιογράφους πριν την αυριανή (31/10, 00.00) πρεμιέρα της κόντρα στην Τζέσικα Πεγκούλα.

«Δεν ήταν κάτι απροσδόκητο, διότι είμαι στο Top 10 εδώ και έναν χρόνο, δεν είναι ότι ήρθε από το πουθενά», είπε αναφορικά με την πρόκρισή της στο WTA Finals την τελευταία στιγμή. «Πίστευα ότι θα βρω τον ρυθμό μου μετά την πτώση που είχα αυτή τη σεζόν. Το πίστευα προσωπικά και το πίστευε και όλη η ομάδα γύρω μου. Η ώρα μου ήρθε στο Μεξικό, απλά έπαιξα ένα πολύ καλό τουρνουά. Ήμουν, όμως, έτσι κι αλλιώς κοντά, δεν είναι ότι ήμουν μακριά από την τελευταία θέση. Ήμουν απλά δύο θέσεις μακριά. Νομίζω ότι το άξιζα και το αξίζω να είμαι εδώ. Ήταν μια περίεργη χρονιά που μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε».

Η Μαρία μίλησε και για το United Cup, το μεικτό ομαδικό τουρνουά που θα κάνει πρεμιέρα στο tour στα τέλη Δεκεμβρίου. «Είμαι ενθουσιασμένη γιατί η Ελλάδα είναι πολύ μικρή χώρα και πιθανότατα θα είμαστε Νο.1 αν μείνουν τα rankings ίδια. Είναι κάτι πολύ ξεχωριστό για τη χώρα μας. Θέλω ο κόσμος στο σπίτι να το θυμάται, διότι μερικές φορές είναι σκληρός με εμένα και τον Στέφανο, όταν φτάνουμε σε τελικούς και δεν κερδίζουμε. Ξεχνούν ότι είμαστε από την Ελλάδα και έχουμε δύο Top 5 παίκτες. Θα μπορούσε ποτέ να το φανταστεί κανείς; Αν είμαστε 1 ή 2 στο United Cup θα είναι κάτι τεράστιο. Μια χώρα σαν την Ελλάδα θα είναι μπροστά από μεγάλες χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Μεγάλη Βρετανία, η Γαλλία, η Γερμανία». 

Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια αναφέρθηκε και στη σχέση της με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. «Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να σε εμπνεύσουν στον Γιάννη, είναι το είδωλό μου. Είναι ο άνθρωπος που έχω ως πρότυπο, αυτός και ο Ράφα θα έλεγα. Σε αυτούς τους δύο θέλω να προσπαθήσω να μοιάσω. Ο Γιάννης είναι έμπνευση όχι μόνο για την ιστορία του, πώς ξεκίνησε. Είναι η συγκέντρωσή του, ο τρόπος που κάνει τα πράγματα στα ματς, στην προπόνηση, εκτός γηπέδου. Ο τρόπος που μου έχει μιλήσει με κάνει να τον θαυμάζω ακόμα περισσότερο. Είναι ξεχωριστός, δεν υπάρχουν πολλοί αθλητές σαν αυτόν. Είμαι ευγνώμων που έχω έναν άνθρωπο σαν αυτόν να μιλήσω, διότι θα κυριαρχήσει. Ήδη κυριαρχεί, αλλά είναι νέος και θα είναι κυρίαρχος τα επόμενα χρόνια. Η νοοτροπία του είναι διαφορετική, είναι απίστευτος».

Στο πλευρό της Μαρίας αυτή τη φορά βρίσκεται και η γιαγιά της. «Είναι υπέροχο να έχω μαζί μου τους γονείς μου, την αδερφή μου και τη γιαγιά μου. Της το υποσχέθηκα το περασμένο καλοκαίρι, όταν περνούσα δύσκολες στιγμές και μου είχε πει ότι θα ερχόταν όπου και να γινόταν, ακόμα και στην Αυστραλία ή τις ΗΠΑ. Κράτησα την υπόσχεσή μου. Όταν πέρασα ήταν πολύ χαρούμενη που θα ερχόταν. Βλέπει πολύ τένις. Ξυπνάει μέσα στη νύχτα, όχι μονο για να δει εμένα, αλλά για να δει όλα τα ματς. Είναι ωραίο, μου δίνει δύναμη και κίνητρο να πάω καλά εδώ».

Πηγή: SDNA.gr