Λόκετ: «Έτοιμοι για την πρεμιέρα»

Lockett: "Ready for the premiere"

He had to go through the test process in preparation to convince Giannis Kastritis to give him a place on Mars' roster for the new season. He passed the test successfully and finally put his signature on a two-year contract (1 + 1) with Thessaloniki.

Eric Lockett is a member of the "yellow-black" family, considers the participation in the Greek championship a challenge and states that his team is ready for tomorrow's premiere in the championship, in Alexandreio, against Panathinaikos (20:00, ERT3).

The 26-year-old American small forward spoke to the Athenian Macedonian News Agency (APE-MPE), also revealing his weakness in ... popcorn, his habits when he is in places far from his homeland, how "stunned" he is to hears about the rivalry between Aris and PAOK.

In the summer he was for a few days in Cyprus, for ENAD. It was then that his representative informed him about the prospect of his cooperation with Aris. "I thought it was an opportunity for my career, which I should not miss. I know that the Greek championship is appreciated, it is difficult in terms of competition and that is what I want, to play at a high level ", were his first words.

He added: "I am happy with the choice I made. I like being here. I feel good on Mars. Everyone on the team, from day one, welcomed me with open arms. I have adapted well. I am improving, day by day, learning the new environment I have around me, the philosophy that I have to assimilate ".

He has experience in European basketball since moving to the Bristol Academy Flyers from the United Kingdom. "Things are different here, compared to England, here the speeds are higher," he commented.

Focusing on Aris and the match against Panathinaikos, he stressed:

"I think we are all ready for that. Our preparation, in general, with the trainings and the friendlies we gave, went well. We know the level of the opponent, we will fight, in the best possible way, to be competitive against him. Our team is getting better every day. We are still learning, in essence, each other. "Some kids already know each other, the point is to get the 'chemistry' we need so we can be effective on the floor."

"What the coach asks"

"Introducing" himself more competitively, Eric Lockett said: "Whatever the team needs to do, I do. From the defense, until I leave quickly in the attack to score, but also in helping all my teammates to be active in the match. I will do whatever my coach asks. Coach Kastritis knows me, he knows my game. He wants me to do what I know, to perform at a high level, without exaggerating, to always come prepared for the work that needs to be done ".

Shortly before the start of a game, he adopts a specific, small, "ritual". He revealed it by saying: "Usually, I look again at the information they gave us about the match, about the opponent I owe, about what we will need to do as a team. At the same time, I'm glad that I'm minutes before I play, I want to enjoy the games! Then there is the warm-up, during which I usually listen to the song that is stuck in my head at that moment. Favorite song, currently, I do not have. I listen to tracks by Drake from his latest album. "Okay, it's not his best job, but it's good (laughs)."

The walks, the cooking and PAOK

Without training and games, the American small forward likes to be away from home. "When I have free time, I like to walk around the city, to drink coffee, to see people, to take pictures, to learn the culture of the place where I am. "I do not like being locked up at home."

He enters the kitchen to cook. "It's my hobby," he said, "but most of all he likes to eat popcorn!" I can eat constantly. With popcorn and water you are fine (laughs) ". He also has a weakness for "Brownies and vanilla ice cream".

Circulating in Thessaloniki, Eric Lockett ... got tired of hearing from everywhere about the local derby between Aris and PAOK. "Wherever I go, they keep telling me about these games, about the rivalry that exists between the two teams. They ask me which team I am with and the conversation starts immediately ... ".

*** Λόκετ: «Έτοιμοι για την πρεμιέρα»

Χρειάστηκε να περάσει από τη διαδικασία της δοκιμής στην προετοιμασία για να πείσει τον Γιάννη Καστρίτη να του δώσει θέση στο ρόστερ του Αρη για τη νέα σεζόν. Πέρασε το τεστ με επιτυχία και έβαλε, τελικά, την υπογραφή του σε συμβόλαιο διετούς διάρκειας (1+1) με τους Θεσσαλονικείς.

Ο Ερικ Λόκετ αποτελεί μέλος της οικογένειας των «κιτρινόμαυρων», θεωρεί πρόκληση τη συμμετοχή στο ελληνικό πρωτάθλημα και δηλώνει πως η ομάδα του είναι έτοιμη για την αυριανή πρεμιέρα της στο πρωτάθλημα, στο Αλεξάνδρειο, με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό (20:00, ΕΡΤ3). 

Ο 26χρονος Αμερικανός σμολ φόργουορντ μίλησε στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), αποκαλύπτοντας, ακόμη, την αδυναμία του στο... πόπκορν, τις συνήθειές του όταν βρίσκεται σε μέρη μακριά από την πατρίδα του, το πόσο έχει «ζαλιστεί» να ακούει για την αντιπαλότητα ανάμεσα στον Αρη και τον ΠΑΟΚ.

Το καλοκαίρι βρέθηκε για μερικές μέρες στην Κύπρο, για την ΕΝΑΔ. Ηταν τότε που ο εκπρόσωπός του τον ενημέρωσε για την προοπτική της συνεργασίας του με τον Αρη. «Θεώρησα πως ήταν ευκαιρία για την καριέρα μου, την οποία δεν έπρεπε να χάσω. Γνωρίζω πως το ελληνικό πρωτάθλημα χαίρει εκτίμησης, είναι δύσκολο αγωνιστικά και αυτό θέλω, να παίζω σε υψηλό επίπεδο», ήταν τα πρώτα λόγια του.

Πρόσθεσε επισημαίνοντας: «Χαίρομαι για την επιλογή που έκανα. Μου αρέσει που βρίσκομαι εδώ. Νιώθω καλά στον Αρη. Ολοι στην ομάδα, από την πρώτη μέρα, με υποδέχτηκαν με ανοικτές αγκαλιές. Εχω προσαρμοστεί καλά. Βελτιώνομαι, μέρα με τη μέρα, μαθαίνοντας το καινούργιο περιβάλλον που έχω γύρω μου, τη φιλοσοφία την οποία πρέπει να αφομοιώσω».

Εμπειρία από ευρωπαϊκό μπάσκετ έχει από το πέρασμά του από το Ηνωμένο Βασίλειο για τους Bristol Academy Flyers. «Είναι διαφορετικά τα πράγματα εδώ, σε σχέση με την Αγγλία, εδώ οι ταχύτητες είναι υψηλότερες», σχολίασε. 

Εστιάζοντας στον Αρη και το ματς κόντρα στον Παναθηναϊκό τόνισε:

«Νομίζω πως είμαστε όλοι έτοιμοι γι’ αυτό. Η προετοιμασία μας, γενικά, με τις προπονήσεις και τα φιλικά που δώσαμε, κύλησε καλά. Ξέρουμε το επίπεδο του αντιπάλου, θα παλέψουμε, με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, για να είμαστε ανταγωνιστικοί απέναντι του. Η ομάδα μας καλυτερεύει κάθε μέρα. Μαθαίνουμε ακόμη, ουσιαστικά, ο ένας τον άλλον. Μερικά παιδιά γνωρίζονται ήδη μεταξύ τους, το ζήτημα είναι να αποκτήσουμε τη «χημεία» που απαιτείται, ώστε να μπορούμε να είμαστε αποτελεσματικοί στο παρκέ».

«Ο,τι ζητήσει ο προπονητής»

«Συστήνοντας» αγωνιστικά περισσότερο τον ευατό του, ο Ερικ Λόκετ, ανέφερε: «Οτιδήποτε χρειάζεται η ομάδα να κάνω, το κάνω. Από την άμυνα, μέχρι το φύγω γρήγορα στην επίθεση για να σκοράρω, αλλά και στο να βοηθήσω να είναι όλοι οι συμπαίκτες μου ενεργοί στο ματς. Ο,τι ζητήσει ο προπονητής μου θα το κάνω. Ο κόουτς Καστρίτης με ξέρει, γνωρίζει το παιχνίδι μου. Θέλει να κάνω αυτό που ξέρω, να αποδίδω σε υψηλό επίπεδο, χωρίς να κάνω υπερβολές, να έρχομαι πάντα προετοιμασμένος για τη δουλειά που πρέπει να γίνει».

Λίγο πριν την έναρξη ενός παιχνιδιού υιοθετεί μια συγκεκριμένη, μικρή, «ιεροτελεστία». Την αποκάλυψε λέγοντας: «Συνήθως, κοιτάω ξανά τις πληροφορίες που μας έδωσαν για το ματς, για τον αντίπαλο που έχω χρεωμένο, για το τι θα χρειάζεται να κάνουμε ως ομάδα. Ταυτόχρονα, είμαι χαρούμενος για το ότι είμαι λεπτά πριν αγωνιστώ, θέλω να απολαμβάνω τα παιχνίδια! Μετά είναι η προθέρμανση, στη διάρκεια της οποίας ακούω, συνήθως, το τραγούδι που είναι κολλημένο στο κεφάλι μου εκείνη τη στιγμή. Αγαπημένο τραγούδι, αυτήν την περίοδο, δεν έχω. Ακούω κομμάτια του Drake από το τελευταίο του άλμπουμ. Εντάξει, δεν είναι η καλύτερη δουλειά του, αλλά είναι καλή (γέλια)».

Οι βόλτες, η μαγειρική και ο ΠΑΟΚ

Χωρίς προπονήσεις και αγώνες ο Αμερικανός σμολ φόργουορντ αρέσκεται στο να βρίσκεται εκτός σπιτιού. «Οταν έχω ελεύθερο χρόνο, μου αρέσει να τριγυρνάω στην πόλη, να πίνω καφέ, να βλέπω κόσμο, να βγάζω φωτογραφίες, να μαθαίνω την κουλτούρα του μέρους στο οποίο βρίσκομαι. Δε μου αρέσει να είμαι κλεισμένος στο σπίτι».

Μπαίνει στην κουζίνα για να μαγειρέψει. «Είναι το χόμπι μου», όπως είπε, αλλά περισσότερο από όλα του αρέσει να τρώει «Πόπκορν! Μπορώ να τρώω συνέχεια. Με πόπκορν και νερό είσαι μια χαρά (γέλια)». Εχει, επίσης, αδυναμία σε «Μπράουνις και παγωτό βανίλια».

Κυκλοφορώντας, δε, στη Θεσσαλονίκη ο Ερικ Λόκετ... βαρέθηκε να ακούει από παντού για το τοπικό ντέρμπι ανάμεσα στον Αρη και τον ΠΑΟΚ. «Οπου και αν πάω, μου μιλάνε συνέχεια για αυτά τα παιχνίδια, για την αντιπαλότητα που υφίσταται ανάμεσα στις δύο ομάδες. Με ρωτάνε με ποια ομάδα είμαι και αρχίζει αμέσως η κουβέντα...».

Πηγή: SDNA.gr